New Delhi Di Guncang Bom

NEW DELHI - Serangkaian ledakan di New Delhi, Sabtu (13/9), menewaskan setidaknya delapan orang dan 61 orang luka-luka. Kelompok militan muslim mengaku bertanggungjawab atas pemboman tersebut.

Walikota New Delhi Arti Mehra mengatakan, ada tujuh ledakan yang terjadi di sekitar kota. Juru bicara kepolisian setempat Rajan Bhagat menjelaskan, empat ledakan bom terlihat sangat terkoordinasi dan saat ini polisi sedang menginvestigasi. Dua ledakan yang terjadi di New Delhi hanya berjarak 300 meter dari Connaught Place, distrik pusat bisnis di mota tersebut. Mobil polisi dan mobil pemadam kebakaran langsung memenuhi areal itu.

Raj Kumar, 30, seorang penjaga toko di kawasan itu, mengatakan kalau dia berada di dekat lokasi ledakan. "Semua orang berlarian tak tentu arah," katanya. "Mereka mendengar bom dan mereka langsung berlarian."

Menurut laporan siaran televisi lokal CNN-IBN, pihaknya menerima e-mail yang dikirimkan sesaat sebelum kedakan terjadi. " Atas nama Allah, Mujahidin India sekali lagi menyerang balik...lakukan yang bisa anda lakukan. Hentikan kami kalau bisa," demikian bunyi e-mail yang dikirimkan ke stasiun televisi tersebut.

Mujahidin India adalah sebagai dalang serangkaian serangan bom di barat kota Jaipur, yang menewaskan 61 orang. Kelompok tersebut juga mengklaim bertanggungjawab atas serangkaian serangan bom di barat kota Gujarat pada Juli lalu. Setidaknya 45 orang tewas di lokasi ledakan.

Rusia Tarik Pasukan Di Wilayah Georgia

TBILISI - Perselisihan Rusia dan Georgia akhirnya sampai juga di ambang penyelesaian. Itu dibuktikan dengan penarikan pasukan Rusia yang berada di wilayah barat Georgia. Penarikan pasukan tersebut dibenarkan pula oleh pejabat Georgia.

Kepala Badan Keamanan Nasional Georgia Alexander Lomaia mengatakan, setidaknya ada 250 tentara dan lebih dari 20 kendaraan lapis baja yang kemarin (13/9) ditarik dari Provinsi Abkhazia. Memang belum semua pasukan ditarik karena total ada 1.200 tentara Rusia di wilayah Georgia.

"Itu bukti bahwa Eropa telah bersatu dan penyerang harus menarik pasukannya," ujar Lomaia kepada Reuters. "Saya optimistis pasukan lain juga segera ditarik," tambahnya.

Penarikan pasukan tersebut merupakan perwujudan komitmen Rusia dari hasil kesepakatan yang dicapai pekan lalu. Dalam kesepakatan itu, Rusia diharuskan menarik pasukannya di Abkhazia dan Ossetia Selatan, dua provinsi Georgia yang ingin memisahkan diri, selambat-lambatnya bulan depan.

Untuk tahap awal, deadline penarikan pasukan adalah 15 September. Perundingan itu disaksikan pula oleh Presiden Prancis Nicolas Sarkozy. Mereka berharap Rusia menepati deadline penarikan pasukan secara keseluruhan pada 10 Oktober.

Sementara itu, Kementerian Luar Negeri Rusia meyakinkan bahwa penarikan tahap awal bisa dirampungkan sebelum tenggat waktu. "Rusia berharap, kepatuhan (pada hasil kesepakatan, Red) juga dilakukan semua pihak terkait, termasuk para pemimpin Georgia dan Uni Eropa (UE, Red)," tulis Kementerian Luar Negeri Rusia dalam situs resminya.

20 Tewas Dalam Tabrakan Kereta Api

LOS ANGELES - Los Angeles gempar. Bukan karena kampanye John McCain atau Barack Obama, tapi oleh kecelakaan kereta. Sebuah kereta api komuter Metrolink yang memuat 220 penumpang bertabrakan dengan kereta barang Union Pacific dengan kru empat orang pada Jumat sore waktu setempat (Sabtu dini hari WIB) di San Fernando Valley, Los Angeles.

Tabrakan maut itu menewaskan setidaknya 20 orang dan melukai 135 lainnya. Nasib beberapa lainnya yang terjebak dalam kereta dan mobil penumpang yang turut menjadi korban dalam tabrakan itu belum diketahui. Jumlah korban diperkirakan bakal terus meningkat karena sekitar 82 korban luka sedang kritis.

"Ini mungkin kecelakaan kereta api yang paling serius yang terjadi di sini," ujar Wali Kota Los Angeles Antonio Villaraigosa.

Kereta Metrolink itu berangkat dari Los Angeles menuju Moorpark. Tepat di tikungan yang membentuk huruf U, Metrolink berhadap-hadapan dengan Union Pacific yang sedang menuju Los Angeles. Kecelakaan pun tak terhindarkan. Namun, petugas masih menyelidiki penyebab mengapa dua kereta itu bisa berada di jalur yang sama.

Dampak tabrakan itu membuat kedua kereta yang direm mendadak tersebut keluar jalur hingga mengenai sebuah mobil penumpang yang saat itu sedang istirahat di sekitar situ.

John Virant, kepala pemadam kebakaran Kota Los Angeles, mendeskripsikan kejadian itu sebagai kehancuran total. "Ini seperti chaos. Korban luka terus meningkat," ujarnya seperti yang dikutip harian Los Angeles Times.

Salah seorang penumpang Metrolink yang selamat dari maut, Phil Thiele, mengatakan bahwa dirinya mendengar suara tabrakan yang sangat keras. "Ketika saya lihat ke belakang, asap hitam memenuhi gerbong. Banyak orang terluka cukup parah," ucap Thiele.

Menurut pakar transportasi dari University of Southern California Najmedin Meshkati, tempat terjadinya kecelakaan selama ini memang dikenal sebagai jalur maut. "Banyak sekali kecelakaan terjadi di sana selama sepuluh tahun terakhir," tuturnya.

Menurut Jubir Metrolink Denise Tyrell, batas kecepatan maksimal di jalur itu adalah 40 mph.

Samak Sundaravej Menolak Di Calonkan

BANGKOK - Situasi politik Thailand masih terus berada dalam ketidakpastian. Begitu banyak perubahan yang terjadi hanya dalam waktu singkat. Terakhir, Samak Sundaravej mengumumkan penolakannya untuk dicalonkan kembali oleh Partai Kekuatan Rakyat (PPP) yang diketuainya.

Padahal, Samak sempat bersikeras kembali ke tampuk pimpinan setelah didepak dari kursi perdana menteri (PM) oleh Mahkamah Konstitusi. Namun, kesediannya dicalonkan kembali itu justru membuat dia terisolasi. Lima partai yang sekoalisi dengan PPP pun hengkang satu per satu.

Selain mundur dari pencalonan PM, politikus yang kerap disebut-sebut sebagai boneka mantan PM Thaksin Shinawatra itu juga berencana mengundurkan diri dari jabatannya sebagai ketua PPP. Itu diungkapkan Sekjen PPP Theerapon Nop-ampa saat Samak masih menjabat PM.

Theerapon juga mengutip pernyataan Samak bahwa selama menjadi ketua PPP, dia telah melakukan yang terbaik. Termasuk menjaga keberlangsungan proses demokrasi di Negeri Gajah Putih itu. ''Sejak saat ini, setiap keputusan bergantung kepada PPP," ujarnya.

Langkah Samak itu langsung direspons anggota parlemen dari koalisi berkuasa. Meski demikian, mereka belum menentukan kandidat resmi pengganti Samak. Sidang penentuan kandidat baru mereka adakan Senin besok (15/9), menyusul diundurnya pemilihan PM oleh parlemen menjadi Rabu (17/9). Seperti diberitakan, sejatinya pemilihan PM oleh parlemen dilakukan Jumat (12/9). Tapi, lantaran yang hadir di parlemen tidak mencapai kuorum, maka Ketua Parlemen Chai Chidchob pun menundanya.

Pengunduran diri Samak itu cukup bisa dipahami. Anggota Kehormatan PPP Somsak Kietsuranont menuturkan, keputusan tersebut terkait erat dengan situasi sidang parlemen Jumat pagi (12/9) yang lengang. Itu menunjukkan bahwa mayoritas anggota parlemen kompak memboikot pemilihan Samak.

Dengan penolakan Samak tersebut, PPP harus ''bergerilya" lagi menentukan kandidat PM-nya. Ada tiga calon terkuat, yakni Wakil Ketua PPP yang juga PM karteker Somchai Wongsawat, Sekjen PPP Surapong Suebwonglee, dan Menteri Kehakiman Sompong Amornwiwat. PPP harus benar-benar berhati-hati sebelum menjatuhkan pilihan kalau tidak ingin calon mereka diboikot lagi seperti Samak. Suara para pendemo yang tergabung dalam Aliansi Rakyat untuk Demokrasi (PAD) juga harus diperhatikan.

Sementara itu, penasihat Partai Demokrat Chuan Leekpai menanggapi dingin pengunduran diri Samak tersebut. Mantan PM itu menyatakan, keputusan politikus 73 tahun tersebut tidak akan memengaruhi panggung politik Thailand. Tapi, Chuan menolak berkomentar lebih lanjut soal siapa di antara ketiga petinggi PPP -yang sama-sama berinisial S- itu yang paling pas menjadi PM Thailand berikutnya. Demokrat sendiri menjagokan ketuanya, Abhisit Vejjajiva.

Data Kematian Balita Menurun

NEW YORK - Jumlah kematian yang terjadi pada anak-anak di bawah lima tahun (balita) menurun 27 persen dalam kurun waktu dua dekade terakhir. Menurut data lembaga PBB yang mengurusi anak-anak, UNICEF, jumlah tersebut akan semakin menurun.

Menurut data terbaru UNICEF, terjadi 68 kematian setiap seribu kelahiran pada 2007. Pada 1990, jumlah kematian anak masih mencapai 93 dalam seribu kelahiran. Artinya, pada 2007, sebanyak 9,2 juta anak meninggal, menurun dibandingkan dengan 12,7 juta pada 17 tahun silam.

"Sejak 1960, kematian di bawah usia lima tahun cenderung menurun lebih dari 60 persen dan data terbaru menunjukkan bahwa tren tersebut akan berlanjut," ujar Direktur Eksekutif UNICEF Ann Veneman. Namun, menurut dia, hingga kini di kawasan tertentu, rata-rata kematian masih tinggi. Misalnya, di Afrika.

Save the Children Inggris Raya menganggap, rilis UNICEF itu adalah berita bagus. Namun, Chief Executive Jasmine Whitbread memperingatkan, bagaimanapun, harga pangan masih tinggi dan perubahan iklim dapat berperan dalam menggenjot jumlah kematian balita.

UNICEF menjelaskan, kekurangan nutrisi yang dialami kaum miskin memberikan kontribusi atas penyebab kematian lebih dari sepertiga di antara 9,2 juta total kematian. Diestimasikan, sekitar 148 juta anak-anak di negara-negara berkembang masih mendapatkan nutrisi di bawah standar.

Di Sierra Leone, setiap seribu kelahiran, terdapat 262 kematian anak-anak di bawah lima tahun. Jumlah itu merupakan yang terbesar di dunia. Di negara-negara industri, di antara seribu kelahiran, rata-rata hanya terdapat enam kematian anak.

Rampas Bayi, Dihukum 30 Tahun

UNION - Sepertinya Shannon Torrez harus siap menjadi tua di penjara. Perempuan 38 tahun itu kemarin diganjar hukuman 30 tahun penjara oleh pengadilan Negara Bagian Missouri, AS. Dia dinyatakan bersalah karena menyerang Stephenie Ochsenbine serta membawa lari Abby Woods, putri bungsu Stephenie, yang saat kejadian baru berusia tujuh hari.

Kejahatan Torrez berlangsung dua tahun lalu. Tapi, Stephenie mengaku masih trauma. Dia selalu panik saat anak-anaknya bermain jauh darinya. Bahkan, saat menjadi saksi kemarin, dia sempat ketakukan melihat Torrez di ruang sidang.

"Kamu tidak pernah mengasihani saya," katanya kepada Torrez.

Tidak berlebihan bila Stephenie tidak bisa melupakan kekejian Torrez, perempuan yang tinggal tidak jauh dari rumahnya di kawasan Franklin County, Missouri. Waktu itu, 15 September 2006, Torrez mendatangi rumah Stephenie dan mengaku mobilnya rusak. Meski tidak kenal, Stephenie tidak menaruh curiga dan menyuruhnya masuk.

Saat itulah Torrez menodongkan pistol dan minta agar dia menyerahkan Abby. Tanpa disadari, Torrez sudah menyerang Stephenie hingga dia terjungkal. Bersama putra pertamanya, Connor, Stephenie diikat ke kursi. Saat dia memohon agar bayinya tidak dibawa, Torrez langsung menggores tenggorokannya dan memukulnya hingga pingsan. Setelah sadar, dia melapor ke polisi. Lima hari kemudian, Abby ditemukan dalam keadaan sehat di rumah Torrez.

Badai Ike Menuju Houston

Galveston - Angin kencang berkecepatan 177 kilometer per jam disertai ombak besar terus menghantam ratusan ribu rumah di Kota Galveston, Texas, Amerika Serikat, Sabtu (13/9). Dalam beberapa jam, badai Ike yang berkecepatan 177 kilometer per jam diperkirakan tiba di Kota Houston.

Badai tiba di pesisir pantai Texas pada Jumat petang waktu setempat atau Sabtu subuh Waktu Indonesia Barat. Sampai saat ini, badai telah merusak wilayah pesisir pantai Texas.

Hampir satu juta orang telah dievakuasi Houston, pada Sabtu (13/9). Pemerintah federal pun ikut turun tangan menangani kondisi darurat di kota terbesar keempat di AS ini. Evakuasi antara lain menggunakan helikopter militer. Sementara pemerintah negara bagian terus meminta warganya yang masih bertahan untuk mengamankan diri.

Kondisi diperkirakan masih akan memburuk. Menurut Menteri Urusan Keamanan Dalam Negeri, Michael Chertoff, badai Ike lebih besar daripada badai Katrina. Kondisi ini sangat membahayakan keamanan serta kesejahteraan masyarakat.

Belajar dari pengalaman Katrina dulu, pemerintah maupun warga bersiap menghadapi yang terburuk. Saat ini listrik pun padam. Lewat pusat-pusat penampungan, 5 juta lebih paket makanan siap saji dan hampir 6 juta liter air serta ratusan pembangkit listrik telah disebar.

100 Pasang Kembar Identik

Kerala - Siapa pun mungkin kesulitan mengenali anak-anak di Desa Kodinji, Kerala, India. Sebab, sedikitnya ada 100 pasang anak kembar terlahir di desa tersebut. Dua puluh pasang di antaranya mengenyam pendidikan di sekolah menengah yang sama, yakni Seethi Sahib Memorial, Distrik Malappuram.

Tak heran jika guru di sekolah itu mendapat tugas tambahan untuk menghapal muridnya satu per satu. Kedua puluh pasang anak kembar itu berjenis kelamin sama dan merupakan kembar identik. Para guru kerap salah saat menyapa nama mereka. Apalagi setiap pasang anak kembar hanya dibedakan dengan belahan rambut.

Salah satu pasangan kembar mengatakan, tanda lahir di leher merupakan salah satu pembeda mereka. Selebihnya mereka nyaris sama. Warga Desa Kodinji yang mayoritas muslim juga mengatakan, keberadaan anak kembar di desa itu bukan hal yang aneh. Mereka mengangapnya sebagai hal istimewa yang dianugerahkan Sang Pencipta.

Kebanyakan anak kembar juga lahir di rumah sakit yang sama. Menurut gynaecologist rumah sakit setempat, selama 10 tahun ia bekerja tercatat ada 100 hingga 150 kembar. Lima atau enam di antaranya kembar tiga. Kenyataan itu melahirkan misteri yang mengundang untuk diteliti lebih lanjut.

Pasien Psikopat Perkosa Gadis 14 Tahun

LONDON - Keamanan rumah sakit jiwa (RSJ) di Inggris menjadi sorotan. Pemicunya, pasien psikopat berbahaya lepas dari Rumah Sakit Jiwa Hayes dekat Bristol, kemudian memerkosa gadis 14 tahun. Beruntung dia bisa ditangkap.

''Harkin memang sosok yang berbahaya, namun pelarian ini tidak mengejutkan bagi saya karena keamanan tingkat medium dan rendah di rumah sakit jiwa tidak sama dengan keamanan ketat di penjara," ujar Sir David Ramsbotham, mantan inspektur penjara.

Harkin yang kini berusia 21 tahun membunuh adik tirinya yang masih bayi ketika dia masih berumur 12 tahun. Meski pernah dipenjara, Harkin kemudian dipindah ke Rumah Sakit Jiwa Hayes, sebuah unit perawatan jiwa yang dikelola Yayasan Autestik Nasional Inggris. Di sana, Harkin mendapat pengamanan tingkat medium, kemudian dipindah ke pengamanan tingkat rendah.

Harkin melarikan diri Februari lalu dan memerkosa gadis 14 tahun di siang hari. Ayah gadis itu menyayangkan penempatan Harkin di unit dengan pengamanan rendah. ''Saya merasa masyarakat berada dalam bahaya ketika orang-orang dengan sejarah seperti Harkin ditempatkan di unit yang pasiennya mudah keluar masuk," tandasnya.

Di pengadilan, hakim Nicholas Cooke Q.C. mempertanyakan mengapa Harkin tetap ditempatkan di unit yang pengamanannya rendah setelah kabur sebanyak tiga kali. Bahkan, aksi itu dilakukan Harkin ketika masih berada di unit pengamanan medium. Selain itu, pemuda lemah mental tersebut menunjukkan perilaku yang agresif. Hakim juga menyayangkan bahwa pemuda berbahaya itu diizinkan untuk menyaksikan tayangan-tayangan horor dan berbau pornografi.

Lebih Dukung Kepada Taro Aso

TOKYO - Kampanye pemilihan ketua LDP (Liberal Democratic Party) Jepang baru berjalan sehari, namun ''pemenangnya'' sudah ketahuan. Yaitu, Taro Aso yang sejak jauh-jauh hari sudah diunggulkan.

Itu terjadi kalau merujuk hasil survei yang dilakukan media beroplah terbesar di Jepang, Yomiuri Shimbun. Dalam survei yang hasilnya dirilis kemarin (11/9), dari 386 anggota majelis rendah dari partai terbesar di Jepang itu, 197 orang atau lebih dari separo menyatakan bakal mendukung Aso. Selain itu, masih ada 141 orang perwakilan dari cabang LDP se-Jepang yang punya hak pilih. Mayoritas di antara mereka pun menyatakan berada di belakang Aso.

Pemilihan ketua baru LDP akan digelar 22 September mendatang. Siapa pun pemenangnya berhak atas kursi PM Jepang yang kosong sepeninggal Yasuo Fukuda yang sebelumnya juga menduduki kursi ketua LDP.

Berada di posisi kedua dalam survei Yomiuri Shimbun adalah Menteri Keuangan dan Kebijakan Fiskal Kaoru Yasano. Dia tercatat mengantongi dukungan 34 legislator LDP. Yasano dikenal memiliki program ekonomi yang kontras dengan Aso.

Di belakang Yasano, menurut survei yang sama, adalah satu-satunya calon perempuan, yakni Menteri Lingkungan Hidup Yuriko Koike. Disusul dua kandidat lainnya, Shigeru Ishiba dan Nobuteru Ishihara.

Kelima kandidat tersebut kemarin berkampanye di Shibuya, wilayah tongkrongan anak muda di Tokyo. Di tempat tersebut Aso berjanji segera membangkitkan kembali perekonomian Jepang.

''Setelah mengunjungi berbagai komunitas lokal, saya memang merasakan bahwa ekonomi kita akan menurun. Dalam kondisi seperti itu, sangatlah penting bagi kita untuk segera bertindak dan juga fleksibel,'' ujar mantan menteri luar negeri yang dikenal konservatif itu.

Pembuktian Palin

WASHINGTON
- Cawapres Amerika Serikat dari Republik Sarah Palin berusaha membuktikan bahwa John McCain tidak salah memilih dirinya sebagai pendamping dalam perebutan tiket Gedung Putih. Karena itu, Palin tak menyia-nyiakan penampilan pertamanya di televisi pada Kamis waktu setempat (kemarin WIB, 12/9).

Ibu lima anak itu mati-matian menunjukkan kualifikasinya. Ketika ditanya oleh Charles Gibson -host acara ABC News-mengenai kesiapannya sebagai orang kedua di AS, dengan tegas Palin menyatakan, ''Saya siap''. Bahkan, dia mengaku siap jika dalam kondisi tertentu dirinya dituntut berperan sebagai presiden yang harus mengambil keputusan untuk keamanan nasional.

Ada beberapa pertanyaan yang tidak begitu dipahami Palin. Misalnya, ''doktrin'' Presiden George W. Bush. Bak seorang guru, Gibson dengan sabar kemudian menjelaskan bahwa yang dimaksud adalah kebijakan perang yang oleh Bush disebut sebagai antisipasi pertahanan diri.

Seperti dilaporkan Internasional Herald Tribune, Palin menggunakan kesempatan wawancara tersebut untuk kembali mengemukakan pendapat McCain tentang kebijakan luar negeri. Palin hadir dalam wawancara itu dengan persiapan yang cukup berat dari tim penasihat politik McCain. Banyak yang mendampinginya ke Alaska untuk mempersiapkan serangkaian sesi pertanyaan dan jawaban pada acara Gibson.

Saat ini Palin mencuri perhatian publik dan membantu McCain menaikkan jajak pendapat sehingga sama bahkan pernah mengungguli Barack Obama, kandidat presiden Demokrat.

Topan Ike Ciptakan Gelombang Besar

Galveston - Topan Ike menimbulkan pemandangan mengagumkan sekaligus mengkhawatirkan di Pantai Surfside, Kota Galveston, Texas, Amerika Serikat, baru-baru ini. Kedahsyatan topan berkekuatan 210 kilometer per jam ini nyaris menyapu puluhan rumah pantai di Pantai Surfside. Padahal badai tersebut belum sepenuhnya tiba karena posisi intinya masih berjarak 265 kilometer dari Kota Falveston.
Badan Layanan Cuaca Nasional memperingatkan warga agar tak berpikir dua kali untuk mengungsi. Mereka yang menolak dipastikan akan berhadapan dengan maut. Namun jika situasi tidak memungkinkan, warga dianjurkan berlindung di dalam rumah dan tidak keluar hingga bantuan datang. Saat ini sekitar 42 helikopter militer telah disiapkan untuk membantu proses evakuasi.
Sementara di Houston, sekitar 80 kilometer dari Galveston, sekitar 200 ribu penduduk telah diungsikan. Inti topan Ike diramalkan akan tiba di Galveston pada Sabtu (13/9) dini hari waktu setempat, dengan kekuatan topan mampu menciptakan gelombang ombak setinggi rata-rata enam meter.

Pemilihan PM Thailand Ditunda

Bangkok - Pemungutan suara parlemen Thailand untuk memilih Perdana Menteri Thailand baru, Jumat (12/9), urung dilaksanakan. Hal itu disebabkan anggota parlemen yang hadir tak memenuhi forum.

Dari 470 anggota parlemen, tercatat hanya 161 orang yang hadir. Sebagian besar yang hadir merupakan anggota Partai Demokrat yang beroposisi. Tentu absennya kubu koalisi menyiratkan adanya perpecahan yang dipicu pencalonan kembali Samak Sundaravej.

Sementara itu, Ketua Parlemen Thailand, Chai Chidchob, menyatakan menunda pemilihan PM hingga Rabu mendatang. Di luar gedung parlemen, pengamanan diperketat lantaran massa pro-pemerintah berencana datang untuk mendukung Samak. Sementara kelompok antipemerintah belum membubarkan diri, sejak menggelar aksi duduk di parlemen dua pekan silam.(IKA)

Cina Tarik Ratusan Ton Susu Bubuk

Beijing - Departemen Kesehatan Cina memeriksa perusahaan susu formula Sanlu, baru-baru ini. Pemeriksaan menyusul kasus kerusakan ginjal pada 59 bayi yang mengonsumsi susu tersebut di Gansu dan beberapa provinsi lain. Setidaknya seorang bayi di Gansu meninggal akibat batu ginjal.

Perusahaan Sanlu Grup sebenarnya telah mengakui beberapa produk susu bubuknya terkontaminasi bahan kimia tripolycyanamide atau melamin yang dapat menyebabkan batu ginjal. Penarikan 700 ton susu bubuk Sanlu produksi sebelum 6 Agustus 2008 dari pasaran dilakukan perusahaan setelah penyelidikan internal menunjukan susu formula mereka terkontaminasi.

Kendati demikian, pemerintah Cina belum mengeluarkan larangan penjualan Sanlu. Namun telah memerintahkan orangtua untuk sementara tidak memberikan susu formula itu kepada bayi mereka. Kementerian Kesehatan juga memerintahkan semua departemennya untuk melaporkan semua kasus batu ginjal dan kesulitan buang air kecil pada bayi.

Saat ini Badan Administrasi Pengawasan, Pemeriksaan Kualitas, dan Karantina Cina telah mengirim tim penyelidik ke Sanlu juga memeriksa kualitas susu bubuk bayi merek lainnya di seluruh negeri. Sanlu adalah perusahaan susu terkemuka di Cina dan 43 persen sahamnya dimiliki perusahaan asal Selandia Baru, Fontera.

Samak Sundaravej Kembali Dicalonkan

Bangkok - Meski tak didukung penuh mitra koalisinya, Partai Rakyat Thailand kembali mencalonkan Samak Sundaravej pada pemilihan perdana menteri baru yang akan digelar parlemen negeri tersebut, Jumat (12/9). Samak menyatakan menerima pencalonannya itu.

Pencalonanan Samak mengakhiri spekulasi kemungkinan munculnya kandidat lain yang diusung kubu koalisi untuk mengakhiri kebuntuan politik di Thailand. Sebaliknya, kelompok antipemerintah langsung menyatakan penolakan dan mengancam melanjutkan aksi protes. Sebanyak 480 anggota parlemen akan menggunakan suaranya untuk memilih perdana menteri baru Thailand pada pemungutan suara yang digelar hari ini.

Obama-McCain Hadir Dalam Acara 11 September

New York - Barack Obama dan John McCain hadir bersama dalam acara mengenang para korban tewas dalam serangan 11 September 2001 di Ground Zero, New York, Amerika Serikat, Kamis (11/9). Persaingan Obama dan McCain tak tampak saat keduanya berjalan beriringan menuju tempat dimana gedung menara kembar dulu berdiri.

Padahal, dua kandidat presiden AS dari Partai Demokrat dan Republik tersebut berseberangan dan kerap saling serang terkait kebijakan masing-masing. Baik Obama maupun McCain telah sepakat beberapa pekan lalu untuk hadir bersamaan di Ground Zero. Selanjutnya mereka dijadwalkan akan tampil malam harinya di sebuah forum relawan dan pelayanan.

Peringatan tujuh tahun tragedi 11 September digelar serentak di AS. Tercatat 2751 orang menjadi korban tewas dalam serangan dua pesawat yang meruntuhkan dua menara kembar World Trade Center di New York tersebut.


Cawapres Amerika, Diteror Foto Palsu

WASILLA
- Teror kembali menerpa Sarah Palin. Kali ini bentuknya foto. Daily Mail online edisi kemarin (7/9) menampilkan beberapa foto palsu cawapres Amerika Serikat dari Partai Republik itu yang beredar di internet.

Salah satunya memperlihatkan Palin menggunakan rok mini dan sepatu stiletto (hak tinggi). Padahal, itu hanya hasil montage yang menggabungkan tubuh wanita lain dengan kepala gubernur Alaska tersebut. Ada juga foto hasil montage lainnya yang memperlihatkan wanita berusia 44 tahun itu mengenakan bikini bergambar bendera AS. Mantan ratu kecantikan tersebut berpose dengan memegang senapan.

Meski hanya dimaksudkan untuk guyon, peredaran foto-foto palsu itu sedikit banyak bisa mengganggu image pendamping John McCain di pemilu 4 November mendatang tersebut. Lalu, siapa yang bertanggung jawab?

Juru bicara Partai Republik Barbara Brunton mengatakan kepada Daily Mail kemarin, kampanye kotor yang dilancarkan kepada Palin itu dilakukan lobi liberal. "Foto-foto yang beredar tersebut tak lebih dari fitnah keji," ujarnya. "Musuh politik kami dengan mudahnya menempatkan kepala Palin di atas tubuh orang lain. Itu sangat mudah dilakukan dengan photoshop. Tujuannya, merendahkan karakternya dan membuat orang tidak menghargai dia," paparnya.

Sejak dipilih McCain sebagai cawapres pada Jumat (29/8), serangan terhadap kredibilitas Palin memang terus terjadi. Mulai tudingan pemecatan sepihak polisi mantan suami sepupunya, penangkapan suaminya, Todd, 22 tahun lalu karena mengendarai dalam kondisi mabuk, hingga pengungkapan kehamilan di luar nikah putrinya yang berusia 17 tahun, Bristol.


Manusia Macan

TONOPAH
- Tiap orang punya impian terliar. Tapi, tidak setiap orang bisa atau berani mewujudkannya. Apalagi, impian itu benar-benar aneh bin ajaib. Misalnya, menjadi manusia harimau.

Tapi, itulah yang dilakukan oleh Dennis Avner. Pria Amerika Serikat keturunan Indian tersebut mentransformasikan diri menjadi manusia harimau dengan memermak wajah sehingga mirip dengan karakter si raja hutan.

Dia menjalani operasi plastik secara ekstensif. Selain menato seluruh wajah seperti bulu macan, dia rela mengikir gigi hingga runcing seperti taring macan. Bibir juga dia ubah layaknya kucing besar yang memiliki percabangan. Modifikasi tubuh pria berusia 50 tahun tersebut pun menyentuh telinga. Bagian itu lebih dia tonjolkan. Satu lagi, dia menambahkan silikon di pipi agar lebih tembem.

Supaya makin menyerupai macan, dia menambah ketebalan di atas bibirnya. Kemudian, bibir tersebut dia tindik agar dapat dipasangi kumis ala macan. Melengkapi penampilannya, pria yang berdomisili di Tonopah, Nevada, itu menggunakan lensa kontak hijau lengkap dengan pupil meruncing seperti mata kucing.

Sudah terlihat sangar? Dari luar, mungkin iya. Namun, Avner merasa belum cukup. Supaya lebih menjiwai, pria yang memiliki nama Indian Stalking Cat tersebut meniru perilaku hewan buas itu. Misalnya, memanjat pohon dan makan daging mentah setiap hari.

"Saya berusaha bisa mirip dengan harimau," ujar Avner di situs resminya.

Transformasi fisik dan psikis Avner tersebut tidak datang tiba-tiba. Dia memilih menjadi manusia macan setelah bertemu dan berdiskusi dengan tetua warga Indian. Sang tetua menasihati agar dia meniru jalan hidup harimau.

"Saya adalah warga Huron dan mengikuti semua tradisi kuno untuk mentransformasikan diri menjadi seekor macan," ucapnya seperti dikutip Daily Mail.

Menurut Wikipedia, Huron sekarang dikenal sebagai Kanada. Pada abad ke-17, warga di sana memiliki sejumlah kelompok yang mengaplikasikan diri sebagai manusia beruang, manusia rawa, dan manusia batu.

Nah
, persoalannya, sekeras apa pun mencoba, Avner tetap manusia biasa yang punya kebutuhan sehari-hari. Lalu, bagaimana dia memenuhinya? Ternyata, dia tetap bekerja di sebuah kantor meski tak dijelaskan di kantor apa. "Bedanya (dengan teman-teman kantor, Red), saya ke kantor tetap dengan riasan harimau," ungkapnya.

Sumber pendapatan lain adalah menjadi bintang tamu di beragam acara bincang-bincang televisi. Di antaranya, Avner pernah diundang ke Larry King Live di CNN. Dia juga menerima panggilan untuk beratraksi di atas panggung. Yang terbaru, dia diundang ke pembukaan Museum Ripley's Believe It or Not di London pekan ini.

Avner pun meluangkan waktu untuk bertemu lawan jenis. "Saya bertemu dengan beberapa perempuan," jelasnya. "Mereka memahami bahwa menjadi harimau lebih penting bagi saya daripada menjadi manusia," tegasnya.


Inggris Teredam Banjir

Morpeth - Hujan deras yang turun sepanjang akhir pekan ini di kawasan Inggris timur laut telah mereda. Namun menyisakan banjir setinggi hampir dua meter. Praktis, ratusan warga terjebak di dalam rumah mereka. Pasokan listrik dan gas ke ratusan rumah diputus demi keselamatan warga.

Sejumlah armada helikopter milik Angkatan Udara Kerajaan Inggris dikerahkan untuk membantu tim penyelamat mengevakuasi warga ke sejumlah tempat penampungan antara lain gedung sekolah. Sejauh ini banjir yang diklaim sebagai terburuk dalam 20 tahun terakhir telah merenggut lima nyawa.


Asif Ali Zardari Sebagai Presiden Baru Pakistan

ISLAMABAD - Ucapan selamat atas terpilihnya Asif Ali Zardari sebagai presiden baru Pakistan terus mengalir. Baik dari mantan rival politiknya maupun juga dari luar negeri. Amerika Serikat, misalnya, mengapresiasi positif kemenangan politisi dari Partai Rakyat Pakistan tersebut.

Dalam pernyataannya, Gedung Putih menuturkan bahwa mereka tidak sabar untuk menjalin kerja sama dengan suami mendiang mantan Perdana Menteri Pakistan Benazir Bhutto itu. Ucapan selamat dari Gedung Putih itu sekaligus menepis anggapan selama ini bahwa negeri adidaya itu tidak senang dengan kemenangan Zardari.

"AS menyampaikan selamat atas terpilihnya Asif Ali Zardari sebagai presiden,'' kata Juru Bicara Pasukan Keamanan Nasional Gordon Johndroe. "Presiden (George W.) Bush tidak sabar bekerja sama dengan beliau (Zardari), PM Yousuf Reza Gilani, dan pemerintah Pakistan demi membahas masalah kedua negara, termasuk untuk menangkal terorisme dan memastikan kemajuan kondisi perekonomian Pakistan."

Yang membuat AS kian girang, seperti dilansir New York Times, Zardari telah berjanji akan bertindak lebih keras kepada Taliban dan Al Qaedah. "Kami yakin bisa kian meningkatkan hubungan dengan Pakistan di bawah presiden yang baru," katanya.

Selain Gedung Putih, Presiden Tiongkok Hu Jintao juga menyambut gembira terpilihnya Zardari. "Tiongkok dan Pakistan adalah negara bertetangga yang disatukan gunung dan sungai yang sama. Penduduk kedua negara selama ini juga telah berhubungan dengan sangat baik. Kami yakin hal itu akan semakin meningkat di masa-masa yang akan datang," kata Hu.

Sambutan positif juga datang dari tetangga sekaligus musuh Pakistan, India. PM India Manmohan Singh mengatakan, dengan terpilihnya Zardari, telah tiba saatnya untuk mengubah hubungan kedua negara yang berseteru karena masalah Kashmir itu ke arah yang lebih baik.


Tugas Mendesak Presiden Baru Pakistan

ISLAMABAD
- Tugas pertama Asif Ali Zardari sebagai presiden baru Pakistan adalah memperbaiki citra. Sebab, selama ini suami almarhum Benazir Bhutto itu terkenal sebagai politikus licik yang pernah dipidana dalam kasus korupsi.

"Memang sangat banyak tantangan yang harus dihadapi," tulis harian Pakistan yang berbahasa Inggris, The News, dalam editorialnya. "Sebagai langkah awal, dia harus secepatnya mengubah image-nya," lanjutnya. Media tersebut juga mengingatkan Zardari untuk berhati-hati agar jangan sampai melanggar janji yang diucapkannya sendiri.

Sementara itu, mantan perdana menteri Pakistan untuk dua periode yang tidak berurutan, Nawaz Sharif, mengingatkan Zardari agar segera mengembalikan kekuasaan parlemen yang dikebiri selama berkuasanya Pervez Musharraf. "Hak-hak istimewa militer harus dihapus. Wewenang parlemen yang diambil alih militer sejak Musharraf mulai berkuasa (pada 1999) harus dikembalikan. Itu dilakukan untuk mengembalikan demokrasi ke negeri ini," tegasnya.

Zardari terpilih sebagai presiden Pakistan setelah mengantongi 481 di antara 702 suara di pemilihan yang berlangsung di parlemen. Meski menang telak, tetap saja banyak kalangan yang meragukan kemampuan dia untuk memimpin negeri kisruh seperti Pakistan.

Harian berbahasa Inggris lainnya, The Dawn, sepakat dengan The News. Dalam editorialnya, koran itu menulis bahwa mengubah citra tersebut mutlak diperlukan bagi seorang pemimpin negara. Sedangkan The Nation berpesan agar Zardari tidak egois.

"Dia sebaiknya mendengarkan rakyat. Selain itu, dalam menyelesaikan masalah, dia jangan selalu mengandalkan militer," tulis The Nation.

The Nation
pun menyoroti hubungan Pakistan dengan AS. Zardari dikenal dekat dengan AS. AS juga menyambut baik terpilihnya pentolan Partai Rakyat Pakistan tersebut. Namun, dia naik saat hubungan Pakistan dengan AS tengah renggang. Itu terjadi setelah pasukan AS menyerbu sebuah desa di perbatasan Afghanistan yang diduga sarang militan pada Rabu (3/9). Seperti dilansir the News, hal tersebut membuat kedaulatan Pakistan terancam.

Sementara itu, kepada Dawn News Television, Ahsan Iqbal, juru bicara partai oposisi, menganggap terpilihnya Zardari sebagai presiden justru menandai mandeknya proses demokrasi di Pakistan. Kritik tersebut merupakan bagian dari tekanan oposisi kepada Zardari.

Dari Peshawar, Pakistan Utara, dikabarkan, jumlah korban ledakan yang terjadi tepat di saat Zardari terpilih sebagai presiden meningkat menjadi 35 orang dari sebelumnya hanya 17. Ledakan itu diduga berasal dari pikap yang membawa bahan peledak. Bom diledakkan tepat di dekat pos polisi Peshawar.


Putra Mahathir Incar Ketua UMNO

KUALA LUMPUR
- Mukhriz Mahathir terus berusaha menancapkan kuku politiknya di UMNO. Putra mantan Perdana Menteri Malaysia Mahathir Mohamad itu mengincar kursi ketua UMNO Youth, sayap pemuda partai terbesar di negeri jiran tersebut. Pemilihannya sendiri akan dilangsungkan pada Desember nanti.

"Jika dipercaya untuk memimpin UMNO Youth, saya akan mengembalikan kejayaan partai yang terus merosot selama lima tahun terakhir," tandas Mukhriz.

Kalau benar terpilih, Mukhriz bakal semakin gencar menekan Perdana Menteri Abdullah Ahmad Badawi. Badawi sendiri juga sudah mendeklarasikan keinginannya untuk menduduki jabatan ketua UMNO pada pemilihan Desember mendatang.

Namun, popularitas pengganti Mahathir itu anjlok menyusul buruknya hasil pemilu pada 8 Maret lalu. Barisan Nasional yang dimotori UMNO kehilangan kendali mayoritas di parlemen dan kekuasaan di lima negara bagian. Karena desakan yang semakin kuat, Badawi akhirnya setuju untuk menyerahkan kekuasaan kepada deputinya, Najib Razak, pada 2010.

Tapi, bisa jadi dia harus mundur lebih cepat dari itu. Sebab, Anwar Ibrahim, yang kembali ke parlemen untuk kali pertama selama sepuluh tahun terakhir, telah bertekad untuk melengserkan Badawi pada 16 September mendatang.

Mukhriz juga meminta Badawi tidak mencalonkan diri pada pemilihan Desember mendatang. Sebab, dia sudah terbukti gagal memimpin Malaysia.


Perdana Menteri Samak Sundaravej Di Tuntut Mundur

BANGKOK
- Pada 2006, Perdana Menteri Thaksin Shinawatra menghadapi tekanan di dalam negeri karena bersikeras menghadiri Sidang Umum PBB. Buntutnya, militer Thailand melakukan kudeta. Thaksin pun tak hanya kehilangan jabatan, tapi juga harus melarikan diri ke Inggris.

Kini, Perdana Menteri Samak Sundaravej menghadapi dilema yang sama. Dia dituntut mundur dan punya agenda menghadiri Sidang Umum PBB pada akhir bulan ini. Lalu, apa yang dilakukan Samak? Ternyata, seperti Thaksin, dia memilih untuk datang ke markas besar PBB di New York. Apakah dia tak khawatir dilengserkan selama berada di markas besar PBB?

"Saya yakin masih bisa mengatasi situasi yang berkembang," kata Samak, yang berkuasa sejak Januari lalu, kemarin (7/9).

Keputusan Samak itu cukup berani. Sebab, pihak militer tak berani menjamin 100 persen tak bakal mengintervensi. Sabtu lalu (6/9), misalnya, Panglima Angkatan Bersenjata Thailand Boonsrang Niumpradit menyatakan, sejauh ini, pihaknya memang tak berencana mengintervensi. "Tapi, kalau kondisinya terus tidak menentu seperti sekarang, entah apa yang akan terjadi," ujarnya.

Demo anti-Samak telah berlangsung tiga bulan. Para pendemo yang tergabung dalam Aliansi Rakyat untuk Demokrasi (PAD) menduduki kantor pemerintah di Bangkok, tempat Samak berkantor. Mereka bertekad bertahan di sana sampai Samak, yang mereka anggap sebagai boneka Thaksin, mundur dari jabatannya.


Desainer Berbakat dari Kerajaan Thailand

Cucu Raja Thailand,
Sirivannavari Nariratana, akan memamerkan karya-karyanya yang unik di panggung bergengsi, Paris Fashion Week. Dia Mendapat dukungan penuh dari kerajaan
---
KONDISI dalam negeri Thailand memang tengah panas dingin. Kantor Perdana Menteri Samak Sundaravej diduduki pendemo yang menuntutnya mundur. Sang pengganti Thaksin Shinawatra itu kukuh bertahan. Kudeta militer pun tak tertutup kemungkinan akan kembali terjadi.

Namun, suasana genting itu sama sekali tak memengaruhi konsentrasi Sirivannavari Nariratana. Anak Putra Mahkota Kerajaan Thailand Pangeran Maha Vajralongkorn itu hanya fokus pada satu hal: ke 40 baju yang akan dipamerkannya di Paris Fashion Week pada 30 September-8 Oktober mendatang di Paris, Prancis.

"Jangan kaget ya kalau melihat koleksi terbaru saya yang cukup seksi," ujar Sirivannavari yang terlahir dengan nama Busya Nambejira tersebut ketika diwawancarai harian berbahasa Inggris yang terbit di Bangkok, The Nation, pada Agustus lalu.

Sirivannavari memang selalu bergairah jika bicara fashion, baju-baju rancangannya. Gadis kelahiran 8 Januari 1987 tersebut sudah bertekad meniti jalan hidup sebagai desainer. Itu sebuah pilihan yang sebenarnya agak kontras dengan statusnya, yakni putri keraton.

Kesungguhannya itu dia buktikan dengan kuliah di Fashion dan Tekstil, Faculty of Fine and Applied Art, Chulalongkorn University, Bangkok. Dia juga pernah memperdalam ilmu busana di Ecole Nationale des Beaux-Arts, Paris.

Ditambah dengan bakatnya yang memang menonjol, jadilah Sirivannavari desainer muda yang karya-karyanya mulai diperhatikan. Tak hanya di Thailand, tapi juga di Eropa, tepatnya Paris -salah satu kiblat busana selain New York, Milan, dan London.

Kepergiannya ke Paris Fashion Week merupakan yang kedua. Dia sudah berpartisipasi tahun lalu. Gadis yang masuk daftar 20 anggota kerajaan di seluruh dunia paling diburu media versi majalah Forbes itu pun menjadi desainer pertama Asia Tenggara yang melakukannya.

Situs fashion, Notes From Hollywood, mencatat bahwa karya-karya Sirivannavari mendapat perhatian luas kala itu. Berbagai media dunia menyorotnya. "Telah lahir bakat baru yang suatu hari akan membawa Thailand sejajar dengan Jepang dan Italia di bidang fashion," puji situs Notes From Hollywood.

Karya-karya Sirivannavari memang unik. Bertema etnik rock, baju-baju hasil karya cucu Raja Thailand Bhumibol Adulyadej dan Ratu Sirikit itu menampilkan perpaduan kebebasan ala musik rock dengan corak beragam baju tradisional Thailand. Untuk Paris Fashion Week 2008, seluruh karya sang putri berupa pakaian wanita yang didominasi warna smoky grey, putih, hitam, dan oranye. Dia pun lebih memilih bentuk-bentuk geometris seperti segitiga dan segi delapan.

"Saya juga menggunakan teknik khusus untuk membuat bahan berat (seperti kulit) agar lebih ringan (dipakai)," imbuhnya seperti dikutip harian Bangkok Post.

Tak lupa, Sirivannavari pun memberikan sentuhan musik rock dari era 1970-an dan 1980-an. Antara lain, Rolling Stones dan Guns & Roses. Hasilnya, kata dia, "Anda akan melihat perpaduan peradaban lokal dengan keaslian dan keseksian rock."

Kiprah Sirivannavari di fashion tersebut mendapat dukungan penuh dari keluarga kerajaan. Karena itu, butik kelas atas, House of Balmain, yang selama ini menjadi langganan anggota Kerajaan Thailand tak ragu menjadi sponsor pribadinya.

"Sangat penting menyampaikan terima kasih saya kepada ibu ratu. Beliau pernah mengatakan bahwa selagi muda, saya harus mengetahui sebanyak-banyaknya dunia ini. Dukungan yang diberikan ayah saya juga tak kalah besarnya," tutur Sirivannavari.

Namun, Pandis Diskul, general manager label Sirivannavari, tetap mengingatkan sang putri agar memperluas cakrawala karya-karyanya. Artinya, dia harus menghasilkan karya yang tak semata berbau Thailand.


Topan Ike hantam Kepulauan Karibia

Turk - Kepulauan Karibia dihantam topan Ike berkekuatan 200 kilometer per jam. Kedahsyatan badai yang statusnya kini naik menjadi angin topan atau badai kategori empat menghancurkan 80 persen permukiman di Pulau Turk dan Pulau Caicos. Sekitar 100 rumah tidak lagi memiliki atap.

Dengan kekuatan 215 kilometer per jam, topan Ike bergerak menuju Kepulauan Bahama. Berikutnya Ike akan mencapai Haiti yang baru saja kehilangan 167 warganya akibat hantaman badai Hanna. Selanjutnya Ike akan bergerak menuju Teluk Guantanamo, Kuba. Namun sebelumnya akan singgah di Florida, Amerika Serikat Senin malam nanti.

Proses evakuasi penduduk telah dilakukan di Kota Key West, Florida. Sekitar 15 ribu wisatawan telah dievakuasi. Gubernur Florida Charlie Christ mengingatkan warga untuk menjauhi pantai. Seluruh penduduk di Key West dan Lower Keys serta pendatang diwajibkan untuk mematuhi instruksi evakuasi.


McCain Ungguli Obama

NEW MEXICO - Calon presiden dari Partai Republik John McCain mengungguli rivalnya Barrack Obama dalam polling pemilihan presiden yang diumumkan kemarin.

Ini merupakan perolehan hasil polling tertinggi yang diraih Mc Cain sejak Januari tahun ini. Pengambilan sample dilakukan harian USA Today sebagai penyelenggara polling, Jum'at hingga Minggu (6-7/9/2008), atau setelah konvensi Partai Republik.

Seperti diberitakan Reuters, Senin (8/9/2008), McCain mengantongi 50 persen suara sementara Obama 46 persen. USA Today melibatkan sebanyak 1.022 responden dalam survei ini dengan tingkat kesalahan ± 3 persen.

Harian USA Today menyatakan, popularitas McCain terangkat setelah konvensi berlangsung. Lontaran Isu penting dalam kampanye McCain, bahwa lawannya, Obama memiliki program menarik untuk mengatasi masalah ekonomi AS, justru mendongkrak citra McCain.

Dalam wawancara dengan jaringan radio CBS, jika terpilih McCain berjanji menggandeng kalangan Demokrat dalam susunan kabinetnya. Ini dilakukan untuk meredakan atmosfer politik di Washington.

"Saya belum tahu berapa banyak (porsi kabiner Demokrat) yang bisa disampaikan. Yang jelas saya tak akan menjalankan pemerintahan secara single," ungkapnya.

Sebelumnya dalam sebuah wawancara dengan televisi ABC, Obama menyatakan bahwa rencana McCain untuk mengurangi tensi politik di Washington merupakan senjatanya untuk menarik simpati.


Tak Ada Kudeta Di Thailand

BANGKOK - Perdana Menteri (PM) Thailand Samak Sundaravej kemarin meyakinkan rakyatnya bahwa militer tidak akan melakukan kudeta. Pernyataan ini membantah adanya isu bahwa militer akan menggelar kudeta dalam waktu dekat untuk menggulingkan dirinya.

Isu kuat yang berkembang saat ini mengatakan, militer akan menggelar kudeta saat PM Samak bertolak ke New York, Amerika Serikat (AS), untuk menghadiri Sidang Umum Perserikatan Bangsa- Bangsa (PBB) akhir bulan ini. Kekhawatiran pendukung Samak memuncak karena mantan PM Thaksin Shinawatra juga dikudeta saat menghadiri Sidang Umum PBB di New York pada 2006 lalu. Samak menjamin sejarah kelam itu tidak akan terulang pada pemerintahannya.

"Saya akan menyampaikan pidato saya dalam sidang PBB. Saya tidak percaya kejadian yang tidak kita inginkan akan terjadi sama seperti saat Thaksin berpidato di sana," ungkapnya pada salah satu acara televisi mingguan. "Militer tidak akan melakukan kudeta. Mereka sadar komunitas internasional tidak akan menoleransi sebuah kudeta," tuturnya. Demokrasi di Thailand memang rapuh karena militer pernah mengudeta pemerintahan sipil sebanyak 18 kali sejak negara itu menjadi monarki konstitusional pada 1932.

Samak juga telah mendapatkan dukungan dari militer atas pemerintahannya. "Saya telah bertemu dengan para pemimpin militer dan mereka menyatakan tidak akan melakukan kudeta," ujarnya. Samak mengatakan bahwa dirinya harus menghadiri sidang Majelis Umum PBB untuk menginformasikan kepada masyarakat dunia bahwa kekacauan politik di Bangkok saat ini disebabkan pendudukan gedung kantor kabinet. Para demonstran antipemerintah dari Aliansi Rakyat untuk Demokrasi (PAD) menduduki gedung kantor kabinet itu pada 26 Agustus dan meminta Samak beserta kabinetnya mengundurkan diri tanpa syarat.

"Setelah saya mendeklarasikan negara dalam keadaan darurat, saya berpikir bahwa semua orang akan ketakutan dan membubarkan demonstrasi. Namun, tak seorang pun yang peduli. Mereka benar-benar telah mengabaikan hukum," ujarnya. Dia juga mengungkapkan tidak akan tunduk kepada para pengunjuk rasa. "Ingat, saya tidak akan tunduk kepada mereka," tegasnya. Deklarasi darurat militer sebenarnya memberikan kekuasaan penuh kepada militer untuk menggunakan kekuatannya guna membubarkan aksi demonstrasi. Sayangnya, militer menolak untuk membubarkan para pengunjuk rasa di kantor pemerintah Thailand.

Hal itu menunjukkan adanya kerenggangan antara Samak dan para petinggi militer. "Spekulasi mengenai militer yang membelot dari perintah saya adalah kebodohan dan tak berdasar," ujar Samak. "Mereka (militer) tetap berada di samping saya dan mendukung pendekatan yang bijak tanpa mengguna-kan kekuatan bersenjata untuk menghadapi para pengunjuk rasa yang menguasai kantor pemerintah," katanya.

Sementara itu, Samak tidak akan menghadiri sidang pengadilan banding di Bangkok yang menetapkan putusannya atas kasus pencemaran nama baik. Samak menyatakan dirinya telah mengirim surat kepada pengadilan dan mengatakan tidak bisa menghadiri sidang itu karena harus menghadiri pertemuan badan dunia tersebut. Panglima Militer Thailand Jenderal Boonsrang Niumpradit menjamin militer tidak akan menggelar kudeta.

Dia mengatakan, kudeta hanya berdampak buruk dengan banyak konsekuensi dan tidak ada seorang pun yang menyetujuinya. "Kita sedang mendiskusikan bagaimana cara membantu negeri ini,"ungkapnya kepada harian Matichon. Setelah bertemu dengan para pemimpin berbagai angkatan, dia menyatakan, saatnya tidak tepat bagi militer untuk meminta Samak mengundurkan diri.


Bom Mobil Meledak di Pakistan

ISLAMABAD - Hanya berselang satu hari setelah suami mantan Perdana Menteri Pakistan Benazhir Bhutto, Asif Ali Zardari terpilih sebagai presiden Pakistan, sebuah bom bunuh diri meledak di pos pemeriksaan Vanglee di baratlaut Pakistan. Ledakan itu menewaskan sedikitnya 25 orang, dan melukai 50 lainnya.

Menurut juru bicara polisi di Peshawar, Korban yang menderita luka dilarikan ke rumah sakit Peshawar. "Kebanyakan adalah warga sipil.Umumnya kondisi mereka kritis," kata juru bicara polisi, seperti dikutip dari CNN, Minggu (7/9/2008).

Menurut laporan, pelaku bom bunuh diri meledakkan bomnya dengan menggunakan sebuah mobil. Kepolisian setempat menyatakan sejumlah polisi menjadi korban dari serangan tersebut.

Peshawar adalah ibukota diperbatasan Baratlaut yang langsung berhubungan dengan perbatasan Afganishtan. Wilayah itu dikenal sebagai salah satu basis pejuang Islam garis keras.


Badai Hanna Di Haiti, Ratusan Tewas

GONAIVES - Badai Hanna menerjang di Kota Gonaives, Haiti. Akibatnya sekira 500 mayat ditemukan dalam bencana alam tersebut.

"Selain 495 mayat ditemukan, 13 warga lainnya masih dinyatakan hilang," ujar Kepala Polisi setempat, Ernst Dorfeullie Seperti yang dilansir BBC, Minggu (7/9/2008).

Dia menambahkan, warga masih diselimuti panik. Sebab, mereka kuati badai mematikan tersebut akan menerjang sejumlah tempat lainnya seperti Carolina Utara, Carolina Selatan, Pantai Atlantik, hingga New Jersey.

Selain badai hanna, sekira 600 ribu orang lainnya dinyatakan masih harus berjuang melawan badai tersebut. Selain Gonaives, Kota Bahama juga dihantam badai mematikan lainnya yakni badai Ike yang menewaskan 48 jiwa.

Hingga kini, belum dipastikan berapa jumlah korban akibat fenomena alam tersebut. Kabarnya, badai akan terus bergerak menuju bagian barat Amerika.

Seorang Polisi Dikerjai Kakaktua

TRENTON - Ulah burung kakaktua bernama Luna ini bikin polisi Trenton, New Jersey, Amerika Serikat, kesal. Bagaimana tidak. Hamba hukum itu telanjur mendobrak pintu rumah Evelyn DeLeon, pemilik Luna, gara-gara terdengar tangisan perempuan minta tolong dari dalam rumah tersebut. ''Help me! Help me!'' Eh, ternyata suara itu keluar dari ''paruh usil'' si kakaktua.

Diceritakan, kedatangan polisi ke rumah DeLeon tersebut bermula dari laporan tetangga DeLeon pada Rabu pagi (3/9) yang mendengar teriakan mengiba seorang perempuan. Begitu polisi mendatangi sumber suara, tidak seorang pun menjawab teriakan aparat.

Gubrak! Pintu pun akhirnya ditendang. Begitu tahu asal suara, tentu saja polisi terhenyak. Mereka ternyata ''dikerjai'' burung kakaktua.

Keusilan Luna yang kini berumur 10 tahun itu ternyata bukan yang pertama. Menurut DeLeon, sekitar tujuh tahun lalu, Luna juga sukses mengusili pekerja sosial dengan suara tangisan bayi selama beberapa jam. Pekerja sosial itu mengira ada bayi atau anak kecil yang ditelantarkan orang tuanya. Ternyata, itu suara Luna yang sedang berlatih menirukan suara-suara baru.

Menurut DeLeon, Luna memang senang menirukan berbagai suara yang dia dengar dari televisi, baik yang berbahasa Inggris maupun Spanyol.

Kali Pertama Jelajahi Asteroid

FRANKFURT - Badan Luar Angkasa Eropa (ESA) sukses meluncurkan alat penjelajah asteroid pertama sebagai bagian dari misi memecahkan misteri lahirnya sistem tata surya. Kendaraan penjelajah bernama Rosetta itu diluncurkan sejauh 805 km pada Jumat (5/9), tepat pukul 19.45 waktu setempat atau kemarin pukul 01.45 WIB.

"Kondisi Rosetta seperti yang kami harapkan. Semua indikasi menunjukkan bahwa segala hal berjalan dengan supersempurna," ujar Paolo Ferri, kepala divisi misi matahari dan planet yang sekaligus merangkap sebagai direktur operasi penerbangan Rosetta, dalam sambutannya beberapa saat setelah peluncuran.

Rosetta kehilangan sinyal sekitar 1,5 jam karena kecepatan yang tinggi tidak memungkinkan antenanya mengirimkan sinyal. Baru setelah teknisi mengubah arahnya menjauhi matahari, Jumat pukul 22.14 atau kemarin pukul 03.14 WIB, Rosetta mulai mengirimkan sinyal. Hal tersebut langsung disambut sorak gembira para teknisi ESA. "Kami luar biasa gembira atas keberhasilan tersebut," papar Gerhard Schwehm selaku manajer misi sembari membuka sampanye.

Saat ini jarak Rosetta sudah jutaan mil dari bumi. Bersama asteroid Stein, tempatnya "berlabuh", mereka bergabung dengan asteroid lain di sabuk asteroid antara Mars dan Jupiter. Asteroid Stein memang menjadi pelabuhan pertama Rosetta. Baru pada 2014, Rosetta dijadwalkan melanjutkan penjelajahan ke komet 67/P Churyumov-Gerasimenko sebelum melakukan hibernasi.

Tugas utama Rosetta adalah mengambil gambar dan data ukuran asteroid Stein yang berdiameter 4,6 km tersebut. Pengambilan gambar terutama dilakukan ketika asteroid disinari matahari. Sehingga, gambar yang dihasilkan jelas dan menyeluruh. Data dan gambar itu akan dianalisis oleh para ahli di ruang kontrol dan laboratorium ESA di Darmstadt, Jerman. Kemudian, hasilnya diumumkan kepada publik. "Batu mati akan memberikan banyak informasi," terang Schwehm.

Badai Tropis Di Carolina Utara Dan Virginia

RALEIGH - Badai tropis Hanna menyebabkan hujan deras dan banjir di Carolina Utara dan Virginia kemarin pagi WIB, tapi tidak menimbulkan kerusakan parah. Hanna juga menyebabkan tumbangnya beberapa pohon dan pemadaman listrik, namun semuanya dapat diatasi dalam waktu setengah jam.

"Saya tidak melihat sesuatu yang parah di sini," ujar William Cusick, 78, warga Carolina Utara, yang membawa anjingnya berjalan-jalan ke pantai kemarin.

Namun, Julia Jarema, juru bicara Pusat Operasi Darurat di N.C, mengatakan bahwa belum adanya laporan kerusakan karena memang para warga belum banyak yang keluar dari bangunan perlindungan mereka. "Begitu hari berganti, saya yakin kita akan mendengar laporan yang lebih banyak tentang banjir," ujarnya.

Sedikitnya 1.500 warga Carloina Utara harus bermalam di bangunan perlindungan sebagai antisipasi menghadapi Hanna. Sedangkan 60 ribu pengguna listrik di wilayah tersebut, terutama di Wilmington, N.C, harus hidup dalam kegelapan kemarin. Begitu pula dengan 20 ribu warga lainnya di Virginia.

Badai Hanna juga mengakibatkan tertundanya penerbangan di Bandara Internasional Raleigh, Durham, kemarin pagi waktu setempat. Perusahaan kereta api Amtrak juga harus mengistirahatkan 10 kereta, termasuk kereta padat penumpang, Silver Meteor, jalur New York dan Miami.

"Untungnya (badai) ini berlangsung saat akhir pekan. Akan terjadi kekacauan jika bencana ini terjadi ketika orang harus berangkat kerja'' ujar Jonathan Blaes, meteorologi di National Weather Service

Tidak banyaknya kerusakan yang diakibatkan Badai Hanna tentu saja disyukuri pemerintah setempat "Kita sangat beruntung. Tidak ada laporan kerusakaan yang terlalu parah'' ujar Greg Troutman, juru bicara Divisi Manajemen Darurat Georgetown.

Bagi pemerintah lokal Carolina, badai Hanna ini juga menjadi latihan sebelum menghadapi Badai Ike yang saat ini sedang berputar ratusan mil di atas Laut Atlantik dan kekuatannya telah memasuki kategori tiga.

Gedung PM Samak Jadi Kumuh

BANGKOK - Kondisi Gedung Pemerintahan Thailand di Bangkok semakin memprihatinkan memasuki hari ke-12 demo antipemerintah kemarin. Ribuan demonstran yang camping di halaman gedung membuat tempat itu kumuh, pesing, dan becek.

''Di mana-mana tercium bau tidak sedap, tapi kami bisa bertahan demi 'menggulingkan" pemerintahan ini. Bahkan, kami pun siap mati untuk itu,'' kata Mananya Maksukkha, seorang guru berusia 54 tahun yang turut bergabung dalam demonstrasi tersebut.

Suasana lain kemarin muncul. Sejumlah pengunjuk rasa melakukan aksi menanam padi di halaman berumput gedung tersebut. Tentu saja tanam padi itu bukan untuk memenuhi kebutuhan logistik mereka, yang selama ini selalu ada pasokan.

Dan meski sudah hampir dua pekan menduduki gedung PM Samak Sundaaravej, para demonstran tetap saja tidak mau juga menyudahi aksi mereka. Mereka terus menegaskan bahwa hanya kemunduran PM Samak yang bisa membuat mereka pulang. Mereka juga tetap menolak negosiasi dengan orang dekat mantan PM Thaksin Shinawatra itu. Setali tiga uang, Samak pun bergeming. Dia tidak akan meninggalkan jabatan hingga masanya berakhir. Meski demikian, upaya negosiasi terus dilakukan. Seperti yang dilakukan ketua parlemen Prasobsuk Boondej.

Hura-Hura HUT Ke-40 Raja Swaziland, Mswati III

Bikin Pesta Rp 93 M di Tengah Jeritan Rakyat Kelaparan

Negara Swaziland memang sangat miskin, tapi itu tak menghalangi penguasanya, Raja Mswati III, untuk berhura-hura merayakan ulang tahun. Walhasil, sang raja yang beristri 13 itu pun menuai kritik, terutama dari warganya yang menderita HIV.

Perayaan 40-40. Inilah tema yang diangkat Raja Mswati untuk memperingati hari kelahiran dia sekaligus kerajaan yang dipimpinnya. Demi hari istimewa tersebut, raja yang kini berusia 40 tahun itu benar-benar ''all out''. Seolah untuk menepis duka penduduk Swaziland yang kerap mendapat bantuan pangan dunia karena kelaparan, perayaannya dibuat semeriah mungkin.

Konon, untuk perayaan yang diadakan kemarin, tak kurang dari USD 10 juta (sekitar Rp 93 miliar) dikeluarkan. Dana itu untuk berbagai persiapan pesta. Termasuk membangun stadion berkapasitas 15 ribu orang yang menjadi tempat utama perhelatan. Juga untuk membeli 20 sedan BMW gres guna mengangkut tamu agung kerajaan. Bahkan, dua pekan lalu 9 dari 13 istri sang raja dilaporkan terbang ke Eropa hanya untuk berbelanja keperluan pesta. Padahal, mayoritas penduduknya hidup di bawah ambang kemiskinan, bahkan untuk sekadar makan.

Kemeriahan pesta ulang tahun sang raja dan kerajaan di Benua Hitam itu kemudian melahirkan sikap tidak simpati kepada istana. ''Raja menghamburkan uang kami. Hal itu tidak bisa dipertanggungjawabkan kepada siapapun!'' keluh Mario Masuku, tokoh sebuah partai politik yang dilarang di Swaziland. Masuku adalah sosok yang tidak asing di Swaziland karena dia cukup rajin menyorot kehidupan keluarga istana. Masaku hanya salah seorang dari 1.500 perempuan yang mendemo raja dan keluarganya.

Kemarahan rakyat Swaziland itu merupakan akumulasi kekecewaan yang sudah menggunung. Memang selama puluhan tahun Swaziland adalah negara yang damai dan menjunjung tinggi kebudayaannya. Tapi, kenyataan bahwa dua pertiga rakyatnya miskin dan banyak pula yang kekurangan gizi, memicu tumbuhnya kekecewaan kepada pemerintah dan raja. Belum lagi, pengidap HIV/AIDS di negara ini termasuk yang paling tinggi. Dan kini, hampir sepertiga dari jumlah total anak-anak kehilangan orang tua akibat penyakit mematikan tersebut.

''Bagaimana bisa raja malah hidup bergelimang harta sementara rakyatnya menderita?'' tanya Siphiwe Hlophe, aktivis HAM.

Pertanyaan Hlophe itu merujuk pada laporan terbaru bahwa dana yang harus disediakan pemerintah untuk keluarga raja mencapai USD 30 juta (setara Rp 280 miliar). Bila laporan itu benar adanya, tidak mengherankan bila Forbes memasukkan Raja Mswati III di peringkat ke-15 dalam daftar raja terkaya sedunia, dengan taksiran kekayaan mencapai USD 200 juta (sekitar Rp 1,9 triliun).

Tapi, pemerintah melalui juru bicaranya mempunyai pendapat lain. ''Kita sudah miskin sejak bertahun-tahun lalu. Meskipun demikian, kita tidak bisa hanya duduk di pinggir jalan dan menangis begitu saja karena kemiskinan ini. Perayaan ulang tahun dan hari jadi raja yang ke-40 tahun merupakan langkah besar yang membahagiakan kita,'' kata Percy Simelane, juru bicara pemerintah seperti dikutip AFP.

Meskipun demikian, banyak juga rakyat yang merasa tindakan raja mereka itu sah-sah saja. Sebab, mereka mempunyai keyakinan bahwa wilayah kerajaan adalah anugerah Sang Pencipta kepada raja, dan oleh Tuhan, raja diberikan kepada mereka. Bisa jadi, karena hal inilah mereka merasa apapun yang dilakukan raja memang sudah sepantasnya.

Condi Temani Khadafi Berbuka

TRIPOLI - Jalan ke arah perbaikan hubungan Amerika Serikat-Libya kian terbuka. Itu terjadi seiring dengan tergelarnya pertemuan antara Menteri Luar Negeri AS Condoleezza ''Condi" Rice dan Pemimpin Libya Moammar Khadafi di kediaman resmi Khadafi di Bab el-Azizia, Tripoli, kemarin (6/9).

Condi merupakan Menlu pertama AS yang mengunjungi Libya sejak John Foster Dulles pada 1953. Condi juga menjadi pejabat tinggi pertama AS yang menginjakkan kaki di negeri Afrika Utara tersebut setelah kunjungan Wakil Presiden Richard Nixon pada 1957.

''Kami belajar dari masa lalu," ujarnya. ''Hubungan ini sedang menuju ke arah yang baik dan saya rasa malam ini (kemarin) akan menjadi tanda fase yang baru," terang Condi setelah menemani Khadafi berbuka puasa.

Condi disambut hangat di Tripoli. Itu karena Khadafi sangat mengidolakan dia. Kekaguman tersebut sudah terlihat ketika pemimpin yang pangkat militer terakhirnya kolonel itu diwawancarai stasiun televisi Al-Jazeera tahun lalu.

''Saya mendukung sayangku, wanita Afrika berkulit hitam (Condi). Saya kagum dan bangga dengan kulit hitamnya. Dia mampu memberikan perintah kepada para pemimpin Arab," kata Khadafi ketika itu. ''Leezza, Leezza, Leezza. ... Saya sangat cinta dia setengah mati. Saya kagum kepadanya, saya bangga dengannya karena dia wanita kulit hitam asli Afrika."

Hubungan bilateral Libya-AS memasuki fase terburuk 22 tahun lalu ketika Presiden Ronald Reagan memerintahkan serangan udara sebagai pembalasan atas serangan teroris Libya di Jerman. Serangan udara AS tersebut menewaskan bayi perempuan Khadafi.

Vladimir Putin Kalah Seksi

MOSKOW - Di luar Rusia, Vladimir Putin boleh berjaya. Tapi, di negerinya sendiri, perdana menteri Rusia itu malah keok. Tentu tidak untuk urusan politik, melainkan dalam hal penampilan fisik.

Menurut daftar 20 politikus Rusia terseksi pada September yang dirilis majalah terbitan Moskow, Sex & the City, Putin harus puas berada di posisi kedua. Yang lebih ''menyakitkan", yang mengalahkan dia adalah mantan pemimpin partai oposisi, Boris Nemtsov.

''Ini kabar baik...tapi saya tak menganggapnya serius," kata Nemtsov.

Ketika ditanya bagaimana kira-kira perasaan Putin yang dikenal otoriter itu kalah dari lawan politiknya, Nemtsov mengaku tak peduli. ''Dia punya banyak kesempatan untuk membalikkan hasil itu. Mungkin dia juga terkejut akan hasil itu," kata mantan bos Partai Persatuan Sayap Kanan tersebut.

Kremlin selama ini memang selalu berusaha mencitrakan Putin sebagai pemimpin yang dinamis, pemberani, dan menyukai tantangan. Foto-foto Putin bertelanjang dada yang memperlihatkan kondisi fisiknya yang prima pernah dirilis secara resmi. Di awal pekan ini, kantor berita Interfax juga melansir kabar bahwa mantan presiden Rusia itu berhasil menyelamatkan seorang kru televisi dari terkaman harimau Siberia.

Ditambah dengan keberhasilannya membangkitkan kekuatan ekonomi, politik, dan militer Rusia, tak heran pesona pria 55 tahun itu membuat media Barat kepincut. Time menobatkannya sebagai man of the year tahun lalu. Sementara itu, beberapa hari lalu Vanity Fair memilihnya sebagai pria paling berpengaruh di dunia.

Jadi, benarkah Putin kecewa? Dimitry Peskov, juru bicara Putin, mengaku hanya tertawa ketika mendengar kabar kekalahan bosnya dari Nemtsov. ''Sulit bagi saya untuk mengomentari kabar itu," katanya.

McCain Usung Perubahan

ST PAUL - Slogan perubahan yang selama ini gencar disuarakan capres Demokrat Barack Obama (Change, we can!) ditandingi capres Republik John McCain. Pasangan cawapres Sarah Palin itu mendengungkan perubahan segera datang. McCain berkali-kali menegaskan tentang perubahan itu dalam pidato penerimaannya secara resmi sebagai capres Republik dalam Konvensi Nasional Republik di St Paul Kamis malam waktu setempat (Jumat pagi WIB).

McCain memotretkan dirinya sebagai kandidat yang membawa perubahan sesungguhnya. Dia juga menegaskan akan mengguncang Washington kembali ke jalan kemakmuran dan damai. Senator Arizona itu siap menerima tantangan dalam mendapatkan tiket menuju ke Gedung Putih.

Dalam pidatonya selama hampir satu jam, McCain menegaskan bahwa dia bukan politisi yang bisa ditundukkan partai sekalipun, dan dia akan mengubah banyak kebijakan yang khas pemerintah Republik. ''Biarkan saya menawarkan tantangan kepada orang-orang lama, pemborosan, tak berbuat apa-apa, mementingkan diri sendiri, gerombolan Washington yang menomorduakan negara. Perubahan segera tiba,'' kata McCain yang sontak disambut riuh tepuk tangan pendukungnya.

"Berjuanglah bersama saya. Berjuang untuk sesuatu yang tepat bagi negara kita. Berjuang untuk idealisme dan karakter kebebasan rakyat," ujarnya. "Saya tidak bekerja untuk tujuan khusus, saya tidak bekerja untuk diri sendiri, saya bekerja untuk Anda," tegas McCain di hadapan pendukungnya yang membawa poster bertulisan Country first dan I don't work for party.

McCain juga membela pasangannya, Sarah Palin. Dia mengatakan Palin adalah partner yang tepat untuk membuat perubahan, terutama pemberantasan korupsi. "Dia sangat tangguh memperjuangkan korupsi dan mendukung pengadaan energi secara mandiri," ujarnya.

"Dia berpegang kepada yang benar dan dia tidak akan membiarkan siapa pun menyuruhnya duduk," lanjutnya. "Saya memerangi korupsi dan tidak peduli pelakunya dari Demokrat atau Republik," tandas McCain.

Sebelumnya, Palin mendapat sorotan seputar kehidupan pribadinya. Anak gadisnya yang berumur 17 tahun hamil di luar nikah. Suaminya dua dekade lalu ditangkap karena menyetir dalam keadaan mabuk hingga pemecatan staf yang ditengarai tanpa alasan dan kini sedang diinvestigasi. Juga masalah perekrutannya oleh McCain.

McCain tetap yakin pihaknya akan memenangi pemilu 4 November mendatang meski menurut jajak pendapat nasional, Barack Obama, pesaingnya dari Partai Demokrat, masih unggul tipis.

Dengan berapi-api, McCain kemudian menyerang Demokrat atas masalah pajak dan pengeluaran. Dikatakan, kebijakan yang dia ambil dan Demokrat sangat berbeda. Jika Demokrat akan berupaya menaikkan pajak, dia justru akan mempertahankan pajak rendah, bahkan jika memungkinkan akan mengurangi.

Politisi 72 tahun itu juga berjanji untuk memperbaiki pendidikan serta menciptakan lapangan kerja. Yang juga tak kalah penting adalah mengurangi ketergantungan terhadap minyak asing dengan memproduksi energi sendiri, termasuk eksplorasi ladang minyak baru.

''Itulah cara saya memerintah sebagai presiden. Saya akan menolong siapa pun agar negara ini (AS) lebih maju. Saya punya rekor itu, sedangkan Obama tidak!''

Dia berjanji dalam pemerintahannya nanti akan ada orang Demokrat dan independen. "Mari kita gabungkan ide terbaik dari kedua kubu tersebut. Namun, tetap harus ada perjuangan siapa yang mendapatkan kredit, mari kita bagi," ujarnya. Setelah pidato selesai, McCain dan Palin mengusung semua keluarganya ke atas panggung.

Juru kampanye Obama, Bill Burton, mengatakan McCain berkampanye mengenai keberpihakan. Namun, dia tidak pernah menyebutkan bahwa dia telah menjadi partisipan Presiden Bush dalam 90 persen kehidupannya. "Dia masih saja menjalankan kampanye Karl Rove (konsultan politik Bush). Itu artinya dia ingin melanjutkan kebijakan ekonomi yang semakin buruk ini dan kebijakan luar negeri Bush untuk empat tahun yang akan datang," paparnya.

Identifikasi Seseorang lewat Bayangannya

Teknologi Baru yang Sedang Dikembangkan NASA

EDINBURGH - Ketika teknik penyamaran -termasuk ganti wajah- kian canggih, terobosan baru untuk mengidentifikasi seseorang diluncurkan Badan Antariksa Amerika Serikat (NASA). Dengan bantuan satelit mata-mata ini, seseorang bisa diidentifikasi hanya dari bayangannya.

Seperti dilansir majalah New Scientist, teknik temuan Dr Adrian Stoica dari Laboratorium Penggerak Jet di California itu diberi nama Analisis Cara Berjalan. Dalam presentasi penelitiannya di konferensi di Edinburgh, Stoica menjelaskan, temuannya tersebut terinspirasi dari fakta bahwa gaya berjalan seseorang sangat sulit disembunyikan.

Dalam percobaan yang dilakukan dari lantai enam di sebuah gedung perkantoran, Stoica menunjukkan bahwa antarindividu memiliki perbedaan. Antara lain, panjang langkah, kecepatan berjalan, lenggang pinggul, sudut lutut, pergelangan kaki dan pinggul.

Software keluaran NASA itu kemudian mengunci pergerakan bayangan sembari mencocokkan data posisi matahari dan sudut kamera untuk mengoreksi jika bayangan tampak terlalu panjang atau pendek dari sebenarnya. Rekaman berbentuk video tersebut kemudian dikonfirmasi dengan file yang berisi detail pola berjalan tersangka.

Diakui Stoica, teknik ciptaannya tersebut baru tahap awal. Masih butuh beberapa tahun sebelum bisa digunakan oleh militer, polisi, dan agen intelijen. Nanti teknik ini menjadi berguna karena hingga saat ini masih sulit mengenali gambar seseorang yang diambil dari orbit satelit. Meski teknologi pemotretan dengan satelit begitu pesat berkembang beberapa tahun ini, gambar yang diambil dari pesawat luar angkasa yang paling canggih sekalipun hanya bisa menangkap bagian atas kepala seseorang.

Sayang, meski sangat berguna untuk mengintai tersangka teroris di daerah seperti Iraq dan Pakistan, teknik ini mengalami kesulitan ketika harus mengidentifikasi bayangan dengan curah hujan tinggi seperti di Manchester, Inggris.

Pengawasan dari udara sudah lama menjadi taktik kunci dalam mata-mata militer. Dimulai sejak abad ke-19, ketika militer masih menggunakan balon air panas untuk mengobservasi posisi musuh di medan perang. Perkembangannya kini cukup pesat, mulai pesawat mata-mata seperti RAF's Nimrod yang dapat berputa-putar jauh di atas permukaan bumi, hingga berbagai varian kendaraan tanpa awak (unmanned aerial vehicles/UAV) dari yang raksasa hingga berukuran sekecil tangan.

Di pihak lain, penemuan terbaru NASA itu diragukan oleh beberapa ahli gambar luar angkasa lain. Salah satunya Dr Bhupendra Jasani dari Universitas King's College, London. Dikatakannya, sangatlah sulit memonitor langkah kaki seseorang maupun ritme jalannya. Apalagi, kualitas gambar dari satelit tidak cukup bagus untuk menghasilkan gambar tajam.

Kamera untuk memotret permukaan bumi dari satelit geostationary yang ada saat ini tidak punya resolusi yang bisa menyediakan detail yang cukup. ''Sulit diyakini bahwa mereka dapat mengaplikasikan teknik ini dari luar angkasa.''

Memang bila dipikir-dipikir, jika hanya mengandalkan bayangan tentu akan lebih menguntungkan para tersangka yang lebih gemar ''dinas malam''. Selain itu, belum dikonfirmasi juga apakah teknologi ini mampu mengidentifikasi sosok seperti Lucky Luke yang geraknya disebut lebih cepat dari bayangannya.

John McCain dan Sarah Palin kandidat presiden dan wakil presiden Partai Republik

ST PAUL - Pasangan John McCain dan Sarah Palin akhirnya resmi menjadi kandidat presiden dan wakil presiden AS dari Partai Republik. Kepastian itu ditandai pidato memikat Palin di hadapan peserta Konvensi Republik di St Paul, Minnesota, pagi kemarin (4/9) WIB.

Palin memanfaatkan pidato pertamanya sejak resmi ditunjuk McCain untuk mendampinginya pada Jumat (29/8) itu tak hanya untuk memperkenalkan diri dan keluarga. Tapi, sekaligus menyerang kandidat presiden dari Partai Demokrat, Barack Obama.

''Di politik, ada orang yang menggunakan perubahan untuk mempromosikan karir mereka. Tapi, ada pula orang seperti John McCain yang menggunakan karir mereka untuk menciptakan perubahan,'' ujar Palin menyindir tema perubahan (change) yang diusung Obama.

Gubernur Alaska berusia 44 tahun tersebut juga mengedepankan track record McCain di bidang kemiliteran. Senator berusia 72 tahun itu memang pernah lima setengah tahun dibui di Vietnam sebagai tahanan perang. Tak tertandingi Obama dan wakilnya, Senator Joe Biden, yang ''bersih'' dari perang.

''Hanya ada satu orang di pemilihan presiden kali ini yang benar-benar pernah berjuang untuk Anda di tempat-tempat di mana menang berarti bertahan hidup dan kalah berarti mati. Dan orang itu adalah John McCain,'' kata Palin yang akan berpisah dari anak tertuanya, Track, 19, yang terbang ke Iraq pekan depan untuk bergabung dengan pasukan AS di sana itu.

Secara keseluruhan, pidato Palin begitu membakar. Terkadang tajam, namun senyum selalu tersungging di wajahnya. Dia juga mengecam media yang dituduh menyulut kontroversi. Mantan ratu kecantikan tersebut memang mendapat serangan bertubi-tubi sejak menjadi pendamping McCain. Mulai soal penangkapan suaminya, Todd, 22 tahun lalu karena mengemudi dalam kondisi mabuk hingga mengenai kehamilan di luar nikah anak keduanya yang berusia 17 tahun, Bristol.

''Saya telah belajar dengan cepat dalam beberapa hari belakangan. Yaitu, bahwa jika Anda bukan anggota kalangan elite Washington, sebagian media menganggap Anda tak memenuhi syarat,'' ujarnya. ''Tapi, ini satu pesan singkat buat semua analis dan wartawan: Saya takkan pergi ke Washington untuk mendapatkan dukungan mereka. Saya akan ke sana untuk melayani rakyat negeri ini,'' tegasnya.

Meski Palin mengecam media, koran-koran terkemuka AS justru beramai-ramai memujinya. The New York Times, misalnya, menyebut pidato Palin telah membungkam kritik dan menghidupkan atmosfer konvensi. Salah satu kolumnis Washington Post memilih judul She Shoots, She Scores!

Palin merupakan calon Wapres wanita pertama Republik. Dia juga calon Wapres wanita pertama di AS sejak Geraldine A. Ferraro maju mendampingi capres Demokrat Walter Mondale pada Pemilu 1984. Tapi, pasangan Mondale-Ferraro itu kalah oleh Ronald Reagan-George W. Bush Sr yang diusung Republik.

''Apakah kita telah memilih sosok (Wapres) yang tepat?'' tanya McCain kepada peserta konvensi kemarin sebelum resmi mengumumkan Palin sebagai pasangannya. Pertanyaan itu langsung dijawab ''yes'' diiringi gemuruh tepuk tangan. Sebagian peserta konvensi tampak membawa poster bertulisan ''I love hockey mom''. Hockey mom adalah sebutan Palin untuk dirinya saat mengawali pidato kemarin.

Pasangan McCain-Palin juga mendapat dukungan penuh dari tiga mantan rival McCain di perebutan tiket ke pemilihan presiden Partai Republik. Yaitu, mantan Gubernur Massachusetts Mitt Romney, mantan Gubernur Arkansas Mike Huckabee, serta mantan Wali Kota New York Rudy Giuliani. Mereka juga beramai-ramai mengecam kandidat Demokrat, Obama-Biden.

''Barack Obama tak pernah memimpin apa pun sepanjang hidupnya,'' kecam Giuliani. Romney memuji komitmen McCain memerangi terorisme dan Huckabee menepis suara-suara keraguan kepada Palin.

''Saya capai mendengar komentar yang mengatakan dia (Palin) kurang berpengalaman. Dia meraih lebih banyak suara pada pemilihan wali kota Wasilla, Alaska, dibanding suara yang didapat Joe Biden ketika mencalonkan diri sebagai presiden AS,'' ungkap Huckabee.

Deteksi Bencana, Luncurkan Satelit

BEIJING - Negara-negara yang rentan terhantam bencana mungkin bisa meniru apa yang dilakukan Tiongkok ini. Kemarin (6/9) negeri dengan jumlah penduduk terbesar di dunia itu meluncurkan dua satelit untuk membantu memberikan peringatan dini akan terjadinya bencana alam.

Kedua satelit yang bekerja dengan cara memonitor gejala lingkungan tersebut diluncurkan di Pusat Peluncuran Satelit Taiyuan, Provinsi Shanxi. Satelit semacam itu merupakan yang pertama dimiliki Tiongkok. Oleh perancangnya, ilmuwan Bai Zhaoguang, satelit tersebut diberi "persenjataan" lengkap. Di antaranya, imaging systems mutakhir. Selain itu, ada pula kamera infra merah yang mampu mencapai pengamatan secara global setiap dua hari sekali. Diharapkan, satelit tersebut bisa berumur cukup lama dalam menjalankan tugasnya di angkasa. Setidaknya lebih dari tiga tahun.

"Tugas yang diemban satelit ini sangat penting bagi Tiongkok menyusul terjadinya bencana alam hebat tahun ini. Yakni, badai dan gempa bumi," ujar Bai.

Keunggulan satelit itu, lanjut Bai, terletak pada kemampuannya untuk bekerja prima dalam segala cuaca. "Skala, kecepatan, dan kemampuan operasionalnya tak ada yang bisa menandingi," kata Bai berpromosi.

Dengan bantuan peringatan dini yang akan diberikan kedua satelit tersebut, terang Bai, pemerintah dan masyarakat bisa lebih siap untuk mengantisipasi. Selain bisa menekan jumlah korban jiwa, antisipasi dini sangat penting pula untuk meminimalkan tingkat kerusakan yang berimbas pada proses rekonstruksi. Keuntungan lain, pemerintah bisa menyiapkan regu penyelamat dengan lebih baik.

Beberapa waktu belakangan Tiongkok memang terus dihajar bencana alam dalam skala besar. Pada Mei lalu, misalnya, gempa bumi berkekuatan 8 skala Richter mengguncang Provinsi Sichuan dan menelan korban 87 ribu jiwa. Belum lagi kerusakan fisik yang dahsyat. Gempa yang sama terulang di Sichuan sekitar dua pekan lalu. Sebelumnya, saat musim dingin, negeri yang baru saja mengadakan Olimpiade 2008 itu juga mengalami badai salju terburuk selama 50 tahun terakhir.

Gempa kedua di Sichuan memang tidak sekuat yang terjadi Mei lalu. Meski demikian, tim SAR langsung bersiaga penuh mewaspadai jatuhnya lebih banyak korban dan kerusakan. Jumlah korban tewas dilaporkan mencapai 38 orang.

Pasca terjadinya gempa tersebut, Perdana Menteri Wen Jiabao menaruh perhatian lebih pada sekolah. Untuk itu, dia pun mengadakan kunjungan ke beberapa sekolah. Dia berpesan kepada para pelajar agar turut membantu memperbaiki kerusakan hebat akibat gempa itu. Wen pun mengatakan bahwa pemerintah mengucurkan CHY 67 miliar (sekitar Rp 91 triliun) untuk rekonstruksi kerusakan gempa.

Suami Mendiang Benazir Bhutto Terpilih Jadi Presiden

Islamabad - Gegap gempita memecah suasana di Rawalpindi dan sejumlah tempat di Pakistan setelah Asif Ali Zardari terpilih menjadi presiden, Sabtu (6/9). Suami mendiang mantan Perdana Menteri Benazir Bhutto itu memperoleh suara terbanyak dalam pemungutan suara di Parlemen Pakistan.

Dalam pidato kemenangannya, Zardari mengutip pernyataan mendiang istrinya bahwa demokrasi adalah balas dendam terbaik. Saat itu sang presiden didampingi kedua putrinya, yakni Bakhtwar dan Asifa. Zardari juga mengucapkan selamat kepada bangsa Pakistan serta parlemen yang dinilai berhasil mengatasi rintangan besar dalam proses menuju demokrasi.

Hasil resmi yang diumumkan komisi pemilu setempat, Zardari unggul dengan 481 suara terpaut jauh dengan Muhammad Said Uz Zaman Sidiqi yang hanya mengumpulkan 153 suara. Selain itu ada Mushahid Hussain dengan perolehan 44 suara. Sejumlah masalah kini menanti Zardari. Kepemimpinan Zardari diperkirakan ditentang mantan Perdana Menteri Nawaz Sharif yang merupakan bekas sekutu dalam koalisi menumbangkan Musharraf.

Pasalnya Sharif kecewa pada Zardari yang dianggap tak menepati janji untuk mengangkat kembali sejumlah hakim yang dipecat Musharraf. Sementara itu, ledakan bom terjadi di Kota Peshawar saat parlemen tengah menggelar pemungutan suara. Bom merenggut sedikitnya 17 jiwa serta mencederai 80 lainnya.

McCain, Pencalonan Partai Republik

Minnesota - John McCain menerima pencalonannya sebagai kandidat Presiden Amerika Serikat dari Partai Republik. Dalam pidatonya, McCain menawarkan perubahan dan kerja keras demi mengembalikan kemakmuran dan kedamaian di AS. Untuk mencapai cita-cita itu, McCain berjanji akan mewujudkan pemerintahan yang mendukung dan bukan menghalangi warganya. Pendekatan bipartisan pun dipilihnya untuk memudahkan pencapaian solusi.

McCain juga memuji wakil presiden pilihannya, Sarah Palin yang disebutnya sebagai pembaharu yang tepat untuk menemani di Gedung Putih. Ia juga memperingatkan para koruptor, sistem politik ongkos besar namun tanpa hasil yang berlaku di Washington DC akan berubah di bawah kepemimpinannya.

Di bidang kebijakan luar negeri khususnya soal penambahan pasukan di Irak, McCain hanya berkomentar ia lebih siap kalah pemilihan umum daripada menyaksikan AS kalah perang. Puncak acara konvensi Partai Republik ini sempat tergangu diinterupsi yang dilancarkan sejumlah pengunjuk rasa.


Obama Terlibat dalam black campaign

New York - Pihak pertama yang dituding kubu Republik atas serangan beruntun terhadap Sarah Palin sudah pasti kubu Demokrat. Tapi, benarkah Demokrat terlibat dalam black campaign kepada gubernur Alaska itu? Barack Obama, kandidat presiden Demokrat, dengan tegas membantahnya.

"Orang-orang kami tidak terlibat dalam hal ini. Mereka pun tidak akan pernah melakukan hal seperti itu," ujar Obama dalam konferensi pers di Monroe, Michigan, sebagaimana dilansir The New York Times. "Kalau tim kampanye saya terlibat hal seperti itu, mereka akan langsung dipecat, oke!," sambungnya.

Obama juga menambahkan, terungkapnya borok demi borok Palin sama sekali tak lantas menguntungkan dirinya sebagai lawan. Terutama yang berkaitan dengan kasus terakhir, yakni kehamilan di luar nikah anak kedua Palin, Bristol, yang baru berusia 17 tahun. Sebab, dia menganggap masalah itu sama sekali tak memiliki relevansi dengan kapabilitas dan kepatutan Palin.

"Ibu melahirkan saya ketika masih 18 tahun. Bagaimana sebuah keluarga mengatasi hal-hal seperti itu seharusnya tak menjadi topik politik kita," kata kandidat berdarah Kenya tersebut. "Jadi, saya meminta dengan sangat agar semua orang melupakan cerita-cerita seperti itu," lanjutnya.


Kutub Utara Membelah, Menjadi Sebuah Pulau

WASHINGTON - Terus mencairnya es di Kutub Utara melahirkan fenomena baru. Yaitu, terjadinya sebuah "pulau" di belahan bumi yang dingin tersebut. Itu terlihat dari foto pencitraan satelit yang baru dirilis oleh Badan Antariksa Amerika Serikat (NASA).

Dalam gambar tersebut, es Kutub Utara telah mencair sehingga membelah menjadi dua bagian. Yang pertama terletak di sebelah barat laut, satu lagi di timur laut. Mailonline melansir, bongkahan es di bagian barat laut membelah sejak sepekan lalu, disusul beberapa hari kemudian oleh sisi di timur laut. Pembelahan tersebut mengakibatkan banjir di wilayah utara Kanada dan memaksa para wisatawan di Taman Nasional Auyuittuq, Pulau Baggin, dievakuasi.

Terbelahnya bongkahan es tersebut memunculkan harapan Laut Arktik bisa "dilayari". Tentu saja itu menguntungkan dari sisi penghematan waktu karena bisa memangkas jarak antara Laut Atlantik dan Pasifik hingga ribuan mil. Bila hal tersebut benar-benar terjadi, ini merupakan kali pertama sepanjang sejarah kehidupan manusia.

Perusahaan-perusahaan pelayaran pun menyambut positif pembelahan itu. Banyak yang bersiap mencari rute baru untuk dilalui oleh kapal-kapal mereka. Jaringan perusahaan Beluga yang berpusat di Bremen, Jerman, misalnya. Mereka berencana mengirimkan kapalnya ke lokasi es yang telah terbelah di sisi timur laut Kutub Utara. Pengiriman kapal pertama itu rencananya dilakukan tahun depan. Adanya jalan baru dari hasil pembelahan tersebut diperkirakan bisa memperpendek jarak pelayaran Jerman-Jepang hingga 4.000 mil.

Reaksi sebaliknya ditunjukkan oleh para ilmuwan, termasuk ahli perubahan iklim. Menurut pakar laut es Prof Mark Serreze, gambar yang dirilis NASA itu memang menunjukkan sebuah kejadian bersejarah. Meskipun begitu, tetap saja hal tersebut memicu kekhawatiran. "Itu akan terjadi lagi dan lagi di tahun-tahun mendatang," ujar dia yang juga aktif di Pusat Data Es dan Salju Nasional Amerika Serikat tersebut seperti dilaporkan oleh PressTV.

Banyak pula ilmuwan yang yakin bila pembelahan itu terus terjadi, bongkahan es raksasa di Kutub Utara bisa menghilang pada musim panas 2030. Ada pula perkiraan lain yang mengatakan bahwa hanya perlu lima tahun bagi Kutub Utara untuk menjadi kawasan bebas es.


Aso Bakal Teruskan Agenda Fukuda

TOKYO
- Taro Aso akan memprioritaskan peningkatan kondisi perekonomian Jepang yang terancam resesi jika benar terpilih sebagai Perdana Menteri menggantikan Yasuo Fukuda. Mantan Menteri Luar Negeri berusia 67 tahun itu akan meneruskan program stimulus ekonomi bernilai total 11,7 triliun yen (USD 107 miliar) yang telah disiapkan Fukuda yang mengundurkan diri Senin (1/9) lalu.

"Saya percaya saya memiliki kualifikasi untuk melanjutkan agenda Mr Fukuda," kata Aso di Tokyo kemarin (2/9).

Tapi, untuk merealisasikan ambisinya itu, Aso masih harus menunggu sampai partainya, Partai Liberal Democratic Party (LDP), memilih pengganti Fukuda sebagai pimpinan partai. Rencananya, pemilihan itu akan digelar 22 September mendatang. Sang pimpinan baru inilah yang akan disodorkan LDP kepada Parlemen untuk dipilih sebagai Perdana Menteri pengganti Fukuda.

Aso sebagai Sekjen LDP, tentu saja yang paling berpeluang menduduki jabatan itu.

Namun, dia tetap harus siap menghadapi sejumlah pesaing. Di antaranya adalah politikus wanita populer yang tahun lalu sempat menjadi Menteri Pertahanan, Yuriko Koike, dan Menteri Perekonomian Kaoru Yosano.

Pengunduran diri Fukuda yang berkuasa kurang dari 12 bulan tak hanya mengejutkan banyak pihak, tapi juga membuat perekonomian Jepang kian terpuruk. Nilai indeks saham gabungan menurun 1,75 persen, menjadikannya terendah selama lima bulan terakhir. Itu masih ditambah utang pemerintah yang menumpuk dan konfigurasi penduduk yang lebih didominasi kaum manula.

Tak heran kalau pengunduran diri Fukuda mengundang banyak kritik, termasuk dari meda. Harian Manichi Shimbun menilai tindakan Fukuda itu sangat tidak bertanggung jawab. Sedangkan Koran beroplah terbesar di Negeri Sakura, Yomiuri Shimbun, khawatir terhadap imej Jepang di dunia internasional akibat dua kali pergantian pucuk pimpinan yang terjadi hanya dalam waktu satu tahun.

"Apa yang terjadi di Jepang ini tak hanya meresahkan warga Jepang, tapi juga membuat komunitas Internasional khawatir," tulis Yomiuri Shimbun.

Meski demikian, Fukuda tetap dinilai berjasa dalam aspek hubungan internasional. Tiongkok menganggap Fukuda telah berkontribusi besar dalam perbaikan hubungan kedua Negara. "Kami sangat menghargai jasa-jasanya," ujar pernyataan resmi Kementrian Luar Negeri Tiongkok. Hal senada juga diungkapkan Presiden AS George W. Bush.

Nah
, kalau Aso benar terpilih nanti, besar kemungkinan hubungan baik dengan Tiongkok maupun kedua Korea bisa jadi tak akan sebagus di era Fukuda. Karena, penggemar komik dan mantan atlet yang pernah tampil di Olimpiade itu dikenal sangat agresif untuk urusan dengan negara lain. Semasa menjabat Menteri Luiar Negeri, dia pernah membikin geram kedua Korea karena merilis pernyataan yang memuji kolonialisasi Jepang di Semenanjung Korea pada Perang Dunia II.

LDP sendiri selalu berkuasa di Jepang sejak dibentuk pada 1955, kecuali selama sepuluh bulan. Tapi, beberapa warga Jepang yang diwawancarai AFP tak berharap terlalu banyak dari pemerintahan baru nanti.

"Saya telah berharap ada perubahan baru di bidang ekonomi," kata Hideyuki Kato, 47 tahun. ''Tapi saya sekarang tidak punya harapan apapun pada politik (negeri ini)."

Penduduk lainnya, Shinman Okuro, mengatakan kalau pengunduran diri Fukuda hanya akan memantik semakin banyak masalah. Pengusaha 58 tahun itu juga menganggap tindakan yang dilakukan Fukuda itu sangat konyol, tidak bertanggung jawab, dan egosentris. "Ini akan semakin memperlambat perekonomian. Apalagi kini kami sudah mengalami inflasi tinggi," ujar Okuro.


Kondisi Darurat di Bangkok

BANGKOK - Bukannya mundur seperti yang diminta para pendemo, Perdana Menteri Thailand Samak Sundaravej malah seakan-akan mengajak berperang. Kemarin (2/9) dia menetapkan status kondisi darurat untuk Kota Bangkok.

Keputusan itu diambil menyusul terjadinya bentrokan antara pendukung pemerintah dan demonstran anggota Aliansi Rakyat untuk Demokrasi (PAD). Samak menunjuk Panglima Angkatan Bersenjata Thailand Jenderal Anupong Paochinda sebagai ketua komisi kondisi darurat itu.

Di bawah status tersebut, militer mempunyai hak untuk melarang lima penduduk berkumpul dan melakukan hal-hal mencurigakan. Selain itu, media dilarang memberitakan peristiwa-peristiwa yang bisa menimbulkan kepanikan warga. Samak tidak menetapkan sampai kapan status itu diberlakukan.

''Saya melakukan ini untuk menyelesaikan masalah yang terjadi di negara ini," kata Samak dalam sebuah konferensi pers di markas besar militer di Bangkok. Akibat bentrok tersebut, satu orang tewas dan 43 lainnya mengalami luka-luka.

Di tempat terpisah, Jenderal Anupong mengatakan bahwa dirinya hanya ingin menghindari terjadinya kekerasan. ''Bahkan, kalau militer harus terlibat, kami tidak ingin menggunakan kekerasan dan lebih memilih untuk berada di pihak rakyat," kata Anupong. Dia menambahkan bahwa tentara hanya akan membawa tameng dan pentungan bila terpaksa harus turun ke jalan.

Seperti diberitakan, selama sepekan terakhir anggota PAD menduduki kantor pemerintah Thailand. Mereka menuntut PM Samak mundur. Namun, Samak berulang-ulang menegaskan tidak akan mundur hingga jabatannya berakhir.


Penjahat Kelas Kakap Gelapkan Rp 4,4 Triliun

LAS VEGAS - Pelarian Xu Chaofan dan Xu Guojun, penjahat perbankan kelas kakap dari Tiongkok, akhirnya berujung di bui. Pengadilan Las Vegas, Amerika Serikat, akhir pekan lalu menyatakan bahwa mantan pejabat Bank Pemerintah Tiongkok yang menggelapkan duit USD 485 juta (Rp 4,4 triliun) itu bersalah. Mereka terbukti melakukan pemerasan, pencucian uang, dan memalsukan paspor. Rekan komplotan mereka, Yu Zhendong, mantan manajer Bank Tiongkok di Kaiping, Provinsi Guangdong, lebih dulu divonis 12 tahun penjara pada 2004.

Kasus penggelapan yang dilakukan kawanan tersebut -terkenal dengan sebutan skandal Kaiping- merupakan yang terbesar dalam sejarah perbankan Tiongkok sejak 1949. Selama sepuluh tahun mereka beraksi, kejanggalan baru tercium pada 2001, ketika dilakukan audit.

Mereka berhasil lolos dari jeratan hukum Tiongkok setelah mengawini tiga warga AS, kemudian tinggal Negeri Paman Sam selama tujuh tahun. Para istri mereka juga divonis bersalah karena diketahui bersekongkol. Agar tidak mudah terlacak, mereka menyimpan sebagian uang itu di brankas kasino Las Vegas.

Otoritas setempat belum mengetahui apakah dua Xu tersebut akan dipulangkan atau tidak mengingat perbedaan sistem hukum AS dan Tiongkok. Seperti yang dinyatakan oleh Wang Zhaowen, juru bicara Bank Tiongkok, pada Minggu (31/8), kasus itu rumit.


Kursi Roda untuk Bahagiakan Ayah

TAMPA - Ini cara Travis Watkins menunjukkan baktinya kepada orang tua. Demi membahagiakan sang ayah yang terkena penyakit mematikan, Lou Gehrig, mahasiswa teknik berusia 28 tahun itu merancang kursi roda inovatif yang memungkinkan penggunanya berkendara di medan off road.

Berbentuk unik tapi kukuh, Watkins menciptakan kendaraan "panggung" beroda dua yang dapat melaju di medan berbatu dan berpasir. Dalam benaknya, dia sudah membayangkan kursi roda ayahnya naik ke alat tambahan tersebut, lantas berjalan-jalan di pantai. Mengingat, selama ini sang ayah hanya bisa memandangi laut dari jauh.

Dengan harga USD 4.495 (Rp 41 juta), produk inovasi Watkins itu bisa dibeli di Rehab Ideas, perusahaan rintisan Universitas South Florida, Amerika Serikat. Rehab Ideas memang memasarkan proyek inovatif hasil ciptaan mahasiswanya.

Direktur Rehab Ideas Stephen Sundarrao punya misi tersendiri atas perusahaan yang dipimpinnya. Dia mengantisipasi agar ide-ide mahasiswanya jangan sampai hanya mangkrak berdebu maupun berhenti di papan sketsa, atau yang lebih memilukan, dijiplak orang lain.

"Dulu, ukuran kesuksesan mahasiswa adalah seberapa banyak paper yang dipublikasikan. Sekarang, sukses berarti berapa banyak yang telah mahasiswa hasilkan dapat beredar di komunitas seperti Rehab Ideas," ujar Sundarrao.

Sesuai dengan namanya, Rehab Ideas memang mengkhususkan produk bagi para penyandang cacat. Selain kursi roda buatan Watkins, ada kruk aluminium yang bisa dilipat di tas kecil, sirip renang untuk mereka yang kakinya diamputasi, serta perkakas berburu dan memancing adaptasi bagi penyandang cacat.



Uni Eropa Kirim 200 Pengawas ke Georgia

BRUSSEL - Ketua Kebijakan Luar Negeri Uni Eropa (EU) Javier Solana mengatakan, pihaknya akan mengirimkan ratusan pengawas sipil ke Georgia. Pengawasan itu bertujuan untuk memastikan Rusia sepakat terhadap gencatan senjata.

Solana mengumumkan kebijakan ini saat pertemuan darurat krisis Georgia dengan para pemimpin Eropa di Brussel. Solana berharap, pengiriman tim pengawas ke Georgia itu bisa dilakukan dalam beberapa minggu ke depan. Saat ini, EU telah menempatkan sekitar 40 pengamat di Georgia. Setidaknya 200 orang lagi bisa ditempatkan di kawasan itu pada pertengahan Oktober.

"Ini akan menjadi misi ratusan wakil dan tidak akan terlalu besar," ujarnya. Pada pertemuan ini masih belum ditentukan sanksi atas Rusia.

Sebelumnya, menteri luar negeri Rusia mengatakan, Moskow siap untuk berpartisipasi dalam pasukan polisi internasional di Georgia, Namun, di lain pihak, Moskow juga mengakui kemerdekaan dua kawasan konflik di wilayah Georgia, Ossetia Selatan dan Abkhazia. Pengakuan tersebut langsung dikecam negara barat.

Seruan untuk perubahan dasar hubungan dengan Rusia tidak sepenuhnya mendapatkan dukungan. Sebagian besar negara Eropa tidak sanggup untuk memutuskan hubungan dengan Rusia yang selama ini menjadi partner dagang dan pemasok energi terbesar mereka.


Konvensi tanpa Bush

ST PAUL - Hingga tadi malam WIB, badai Gustav memang belum menyentuh daratan Amerika Serikat. Angin topan yang diperkirakan lebih dahsyat dari badai Katrina tiga tahun lalu itu baru mengintai Pantai Teluk AS. Tapi, dampaknya sudah begitu terasa.

Tak hanya membuat jutaan warga Negara Bagian New Orleans harus mengungsi, Gustav juga menggoyang jagat politik AS. Konvensi Partai Republik yang dimulai hari ini di St Paul, Minnesota, terpaksa mereduksi berbagai kegiatan. Hanya yang benar-benar berkaitan dengan pemilu presiden pada November nanti yang tetap dilaksanakan. Bahkan, Presiden AS George W. Bush yang berasal dari Partai Republik memilih tidak hadir karena harus terbang ke Texas untuk memantau antisipasi menghadapi terjangan Gustav.

Itu merupakan kejadian pertama sejak 1968. Seorang presiden yang berkuasa tak menghadiri konvensi partainya. Presiden terakhir yang melakukannya adalah Lyndon Johnson dari Partai Demokrat.

Rencananya, pada hari pertama, diadakan program utama konvensi yang menampilkan Bush dan istrinya, Laura, serta Wakil Presiden Dick Chenney sebagai pembicara. Tapi, acara tersebut dibatalkan. Laura Bush memang tetap datang ke arena konvensi, tapi hanya melakukan pertemuan informal dengan para delegasi peserta.

"Saya tahu semua orang kecewa karena program utama konvensi batal dilaksanakan. Tapi, saya yakin, pembatalan itu bisa dimengerti karena semua pihak kini tengah memikirkan apa yang terjadi di Pantai Teluk," kata Laura Bush saat menjadi bintang tamu di acara The Early Show di stasiun televisi CBS.

John McCain, jagoan Republik pada pemilu November mendatang, tak menganggap gangguan Gustav tersebut sebagai bencana. Veteran Perang Vietnam itu malah tak menyia-nyiakan kesempatan tersebut untuk mengail simpati publik. Dia meminta para peserta konvensi untuk melepaskan "topi Republik" dan ganti mengenakan "topi Amerika."

"Inilah saat kita menomorduakan dulu kepentingan partai dan bertindak sebagaimana seharusnya orang Amerika. Kita harus bersatu dengan 300 juta rakyat Amerika lainnya. Ini saatnya bertindak (menghadapi Badai Gustav)," kata calon lawan kandidat Demokrat Barack Obama itu di sela-sela konvensi.

Soal bagaimana konvensi selanjutnya berlangsung, Ketua Grand Old Party -julukan Republik-Robert ''Mike'' Duncan membahasnya bersama manajer kampanye, McCain Rick Davis. Sejumlah pengurus Republik yang terlibat dalam pertemuan itu mengatakan, salah satu pilihan adalah memperpendek waktu menjadi kurang dari empat hari seperti yang dijadwalkan semula. Pilihan lain adalah memasukkan aksi sosial sebagai bagian dari konvensi.

Konvensi tidak mungkin dibatalkan secara keseluruhan karena partai harus mengambil langkah formal untuk mendukung perjuangan McCain. Duncan mengatakan, sesuai dengan peraturan, konvensi harus tetap dilaksanakan. Jumlah kuorum yang dibutuhkan adalah separo plus satu di antara total 2.400 delegasi untuk mengamankan laporan komite mandat, adopsi peraturan konvensi, pemilihan pejabat konvensi, dan adopsi platform partai. Kuorum juga dibutuhkan secara formal untuk menominasikan pasangan Republik, McCain dan Sarah Palin.

Berita Internasional | - -